Le désert de quartz, quel endroit misérable pour mourir. Vaste étendue de sable blanc, terrain hostile à quiconque ose s'y aventurer. Gesshin ne pouvait s'empêcher de croire qu'il avait bien choisi le pire endroit pour perdre sa seconde vie. Celle après sa mort en tant qu'humain, celle qu'il s'était juré de ne pas bêtement gâcher. Et jusqu'à cette rencontre avec ce hollow, il y était plutôt bien parvenu, à ne pas merder. Il avait fuit quand il le fallait. Avait tué quand cela avait été nécessaire, chasser pour ne pas régresser et courber l'échine face à plus fort que soi. Tout un comportement minutieusement contrôlé dans l'optique de vivre le plus longtemps qu'il lui était possible. A tel point qu'il en avait arrêté de compter les années qui s'étaient écoulées. La mort pointait le bout de son nez et il ne parvenait plus à se souvenir du temps qu'il avait vécu...

Un sourire s'étala sur son faciès. Rapidement balayé par une grimace, témoignant du mal qu'il éprouvait à ne serait-ce qu’étirer les lèvres. La souffrance se répandait dans l'intégralité de son corps, hantant chaque parcelle de sa chair, rongeant ses os et créant un désordre monstrueux dans son esprit. Est-ce ainsi qu'une personne se sentait avant de rendre son dernier soupir ? La scène devait être bien lamentable à observer. Il était là, allongé sur le dos, les bras à l'horizontale, paumes des mains ouvertes vers le ciel nocturne, la chair ensanglantée et marquée par un féroce affrontement. L'esprit faiblissant, dans l'incapacité de se relever, attendant simplement le trépas. Il sentait sa régénération travaillait, bien trop lentement cela dit, mais tout juste assez pour le maintenir en vie et continuer d'agoniser dans le silence le plus complet.

Il priait pour qu'aucun hollow ne passe, ces écervelés se laissant guider par leur faim profiteraient de l'opportunité pour le dévorer, une fin misérable qu'il ne tenait pas à connaître. Aussi ferma-t-il les yeux, murmurant quelques mots, suppliant la faucheuse de ne plus traîner. Ce petit manège durait depuis une bonne demi-heure déjà. Temps largement suffisant pour décéder, il en avait parfaitement conscience. Tout simplement que la défaite essuyée était si amère qu'il aurait préféré que ce soit sa dernière plutôt que de revenir en perdant auprès de sa maîtresse. Elle qui ne se gênerait pas de lui faire comprendre par ses méthodes à quel point il la décevait. Et pourtant, bien que cette perspective ne l'enchante guère, il devait s'y résoudre, aujourd'hui ne serait pas sa date de fin.

Crachant une gerbe de sang, il pesta un bon coup, avant de se relever. Il faisait tellement peine à voir... Les vêtements en lambeaux, avec tout juste de quoi sur la peau pour ne pas se retrouver nu. Son sang dégoulinant des plaies tardant à se refermer, la mine décomposée. Vraiment, il s'en était fallu de peu pour qu'il disparaisse des mains de cette garce. Qui était-elle réellement ? Avant d'entamer le combat, guidé par sa colère, il ne s'était même pas posé la question. Maintenant que plus rien ne l'aveuglait, en y réfléchissant un tant soit peu, il s'était frotté à quelque chose le surpassant. Sa morphologie laissait planer le doute quant à sa nature, même s'il avait le sentiment qu'elle n'était pas une Arrancar. Mieux, il en était persuadé. Et à la façon dont elle l'avait dominé, ainsi que son apparence humanoïde...

Non, je n'ai quand même pas été assez stupide pour me mesurer à un...

La fin de sa phrase fut emportée par une violente quinte de toux. Toux de laquelle un flot inquiétant de son sang s'évadait. Il s'en remettrait. Ce qu'il lui fallait faire à présent, était de retourner à Las Noches et retrouver la Quinta, pour lui raconter son périple... Ainsi il reprenait sa marche, le regard fixant cet immense palais au loin...