Les enfants passèrent de part et d'autres de Kamui et de son équipe, visiblement affolés. Le Lieutenant de la Neuvième venait d'arriver sur place après avoir repéré l'aura de son amie. S'il en avait été capable, sans doute que Kamui aurait souri. Pas seulement parce que les enfants avaient eu une réaction de rejet mais surtout parce qu'il était véritablement heureux de revoir la Quincy. La jeune femme avait disparue depuis un moment lorsque Morgana avait lancé son assaut. Et s'il n'avait pas douté qu'elle soit encore en vie, il n'en avait toutefois eu aucune preuve. Mais à la voir ce jour au cœur même de la Soul Society, elle semblait en bonne forme. Elle l'avait repérée désormais, il en était sûr. Et d'un signe de la main, il congédia son équipe. Non sans apercevoir les trois Shinigamis qui se trouvaient à proximité. Des gardes du corps, sans le moindre doute. Logique lorsque l'on connaissait les principes du Gotei.

Le brun se rapprocha de la Quincy. Il n'avait jamais douté de son courage mais savoir qu'elle avait pris le risque de venir jusqu'ici pour obtenir des réponses imposait forcément le respect. Lui-même s'adossa à l'arbre sur lequel elle avait pris position précédemment. Un instant, il resta silencieux. Non pas parce qu'il ne savait pas quoi dire mais plutôt parce qu'il en avait trop à dire justement. Comment réagirait-elle au fait qu'il porte désormais le vêtement des Shinigamis ? Qu'il ait regagné sa véritable famille ? Il connaissait l'amour d'Imari pour la Terre et ses protégés.

- Comme tu peux t'en douter, les Quincy ne sont guère appréciés en ce monde. Leur dernier passage a laissé des traces qu'il sera difficile d'effacer. Et les histoires sur eux sont pires encore que les faits. Ta venue au Seireitei a déjà fait le tour de la Soul Society. Ils te craignent.

Il n'énonçait qu'un fait mais pouvait comprendre que cela pèse sur la conscience d'Imari. Il poussa un bref soupir, tournant le visage dans la direction de l'ancienne Gardienne du Kanshu. Il n'imaginait pas ce qu'elle avait dû ressentir en revenant à Karakura. Mais il allait sans doute le savoir. Elle ne le cherchait pas sans raison.

- Je suis heureux de te revoir, Imari. Et surpris aussi... Je suppose qu'il s'agit de ta garde personnelle ?

D'un signe de tête, il désignait l'homme de la Onzième division. Celui qui était le plus visible des trois, bien qu'il soit pratiquement impossible d'échapper à sa perception.

Les surnoms donnés parvinrent à briser le masque d'impassibilité de Kamui, un petit sourire discret apparaissait au coin de ses lèvres. Cela ne dura qu'une poignée de secondes mais ce fut surement suffisant pour qu'Imari le perçoive. Le Kagura n'avait pas l'habitude de montrer ce genre d'expression : passer deux siècles à se cacher des autres et à tenter de préserver son existence n'aidait pas à se montrer joyeux. En cela, il enviait quelque peu les autres. Et notamment la jeune Quincy. Alors qu'il se posait là où elle lui avait fait signe, il écouta les autres propos de son alliée. Des explications, voilà ce qu'elle recherchait. Pas étonnant. D'autant que connaissant le Gotei comme il le connaissait, ils avaient sans doute sélectionnés les éléments à lui remettre. Il était déjà surprenant de voir qu'elle était libre de ses mouvements. Shunsui était moins intransigeant que son prédécesseur.

On ne lui avait donné aucun ordre contradictoire quant aux informations à donner. Kamui partait donc du principe qu'il était libre de décider ce qu'il pouvait lui dire ou non. Et puisqu'il était le premier concerné par l'attaque de Morgana, il pouvait éclaircir les zones d'ombres des rapports qu'elle avait très certainement lu. Plutôt que de lui demander ce qu'elle savait, Kamui prit le parti de lui narrer ce qu'il pensait important pour elle.

- L'attaque a été si puissante qu'elle a rasée le quartier entièrement. Les âmes qui se trouvaient dans le périmètre n'ont pas été en mesure de résister. Morgana savait où frapper pour causer le plus de dégâts possibles. Les défenses ont été soufflées. En une attaque, elle a tout simplement coupée la tête du réseau principal du Kanshu.

Kamui ne se voilait pas la face : s'il avait présent au moment de l'attaque, il aurait aussi été tué. Morgana avait déstabilisé l’organisation en frappant si fort. Et les maigres renforts qui étaient ensuite arrivés n'avaient pas été en mesure de résister. Cinq personnes. Deux morts dès le premier assaut. Quelle faiblesse de croire que ces âmes si peu entraînées puisse faire quelque chose. Il était toutefois trop tard pour pointer du doigt ce qui n'avait pas été au sein de ce groupe.

- Je pense qu'il y a des survivants parmi les recrues ne se trouvant pas là-bas lors de l'assaut. Mais la plupart ont littéralement disparus dans la nature, afin de ne pas s'opposer à ce démon. Ils n'étaient pas de taille depuis le départ et face au premier adversaire puissant, ils se sont sauvés. Rien d'étonnant à cela : ils n'étaient que des enfants. Les renforts étaient constitués de cinq personnes seulement, dont Shu et moi-même. Mais rapidement, nous nous sommes retrouvés à trois.

Le regard de Kamui se posa de nouveau sur le visage d'Imari, afin d'essayer de voir comment elle prenait ces informations. Il n'avait pas encore parlé du monolithe qui avait emprisonné Urahara. Mais allait y venir bien assez vite. Alors qu'il se remémorait les événements, sa main se posa par réflexe un peu au-dessus de son estomac. Là, sous ses habits de Shinigamis, se trouvait une cicatrice douloureuse, celle que lui avait faite Morgana en le transperçant de sa lance empoisonnée. Elle le tiraillait encore même s'il supposait qu'il y avait aussi une grande part d'imagination. Jamais il n'avait été si proche de mourir.

- Le Kirin n'a pas été vaincu dès la première attaque. Il a surgit des décombres alors que nous combattions notre adversaire. Et elle l'a alors enfermée dans un monolithe semblable à celui qui était apparu sur Karakura la première fois. Même lui n'a pas été capable de repousser Morgana. Je ne sais pas ce qui lui est arrivé par la suite. Mais je suppose qu'elle l'a emmené.

Il ne pouvait toutefois pas attester de ce fait. Difficile de savoir ce qui se passe lorsque l'on perd conscience.

- Si ton but est de retrouver les survivants du Kanshu, je ne peux que t'inviter à ne pas te donner cette peine, Imari. Ils ne sont pas de taille. Ils ne l'ont jamais été. Ce pourquoi ils ne sont jamais venus nous soutenir face à elle.

Il comprenait. Même s'il considérait cela comme une faiblesse. Mais Imari était ainsi, elle ne pensait qu'aux autres et à ce qu'elle pouvait faire pour les aider. Personne ou presque n'agissait plus ainsi de nos jours et en un sens, il respectait cet état d'esprit bien qu'il ne le partage pas. Au moins restait-elle fidèle à ses convictions comme lui l'avait fait lorsqu'il s'était retrouvé exilé sur terre, sans personne vers qui se tourner pour chercher des repères ou un soutien. Ces élèves qu'elle rechercherait auraient au moins la chance de pouvoir compter sur quelqu'un. Oui, il respectait véritablement cela.

Pour le Kirin, qu'elle espérait toujours en vie, Kamui était partagé. Morgana était parvenue à détruire le Kanshu en très peu de temps, repoussant avec une facilité déconcertante les pauvres gardiens qui avaient tentés de se mettre en travers de son chemin. Si elle s'était donné le mal d'enfermer Urahara dans un monolithe, ce n'était certainement pas pour le tuer. Mais plutôt pour le garder vivant. La raison lui était évidemment inconnue mais il aurait agi de même s'il avait reçu ordre de capturer l'ennemi. Après tout, elle aurait très facilement pu se défaire de cet homme. Et ce point précis n'augurait rien de bon pour l'avenir, bien entendu. Imari en était-elle aussi arrivée à cette conclusion ?

En tout cas elle comprenait effectivement qu'elle était une des dernières forces du Kanshu encore vivante. Mais l'organisation avait éclatée et ne méritait plus de porter ce titre évocateur. Plus aux yeux du Kagura. Les maigres défenses qu'avaient opposées l'organisation à ce Mal avaient été si dérisoires que même lui en éprouvait de la honte. Là-dessus, il rejoignait son maître. Jamais le Gotei n'aurait dû laisser tant de liberté à Urahara, aussi fort et intelligent soit l'homme. Cela ne l'avait d'ailleurs pas sauvé.

- Ta dévotion t'honore. Et je te souhaite vraiment de parvenir à tes fins, Imari. Je sais que tu sauras retrouver tes élèves. Et je ne peux que t'inviter à demander l'aide du Sotaishô pour cela. Il saura sans doute te mettre à disposition les moyens du Gotei 13 pour t'aider, bien que cela puisse être mal perçu d'aider une Quincy.

Les mentalités n'évolueraient pas si facilement. La guerre avait cet inconvénient. Mais elle se raccrochait à sa vie d'avant. Celle où elle était encore Gardienne du Kansu et responsable de sa sécurité. Seulement, elle n'était plus aussi seule qu'elle pouvait bien le croire.

- Toutefois, tu n'es plus la seule responsable de la sécurité de Karakura. Le Seireitei va être dans l’obligation de dépêcher une équipe permanente pour assurer la protection de la ville. Ils ont laissés le Kanshu agir à sa guise mais le résultat n'est pas concluant. Il y a fort à parier qu'ils ne reproduiront pas la même erreur. Ainsi, attends-toi à avoir un appui militaire sur la ville dès que tu y retourneras.

Morgana... Ses pouvoirs avaient laissés une empreinte particulière sur le corps du Fukutaishô. Et selon les médecins, si la base du pouvoir du Kagura n'avait pas été les poisons, il serait très certainement mort aujourd'hui. En un sens, il avait eu une chance incroyable. Chassant toute colère de son esprit - comme le disait si bien Tenzen, il n'y avait rien de plus avilissant - il répondit à la Shirogane :

- Manipulation du sang, en effet. Et possibilité de créer des armes de toute sorte à partir de ce pouvoir. Le plus important reste toutefois cet objet dont elle se sert pour canaliser son don. Un anneau. Et à l'instar des Shinigamis et de leur Zanpakutô, elle semble posséder une sorte de libération. Elle est parvenue à me transpercer le corps à l'aide d'une lance de sang, recouverte d'un poison mortel.

Sa main se posa par réflexe à l'endroit même où il avait été transpercé.

- Tu connais mon propre pouvoir. Tu devines donc ce qui m'a sauvé la vie.

Toujours cet optimisme légendaire. En parfaite opposition avec la propre vision de la vie qu'avait Kamui. C'était en partie pour cela qu'il avait apprécié converser avec la jeune femme lorsqu'ils étaient sur terre. Et encore pour cela qu'aujourd'hui, il prêtait une attention sincère à ses propos. Kamui n'était pas homme à écouter ceux qu'il n'estimait pas. La Quincy, bien que ses origines puissent la conduire un jour à être l'ennemie du Gotei, était une femme sincère et profondément attachée à des convictions que beaucoup ignoraient. Elle méritait du respect. En cela, elle en valait plus d'un au sein des différentes divisions de la Soul Society.

Bien entendu, il ne partageait pas totalement sa vision de la chose. Elle semblait ne pas croire que déjà à l'époque du Kanshu, le Sereitei avait gardé à l’œil l'organisation défensive de Karakura. Son mentor le lui avait d'ailleurs confirmé lors de son propre passage clandestin sur Terre, lors de cette entrevue dont personne ou presque n'avait eu connaissance. Une entrevue qui avait scellée la relation entre le Yakushiji et de l'Igarashi. Mais à quoi bon perdre du temps sur un détail comme celui-ci. Polémiquer des heures ne changerait rien aux faits. Et ces derniers ne plaisaient effectivement pas en faveur du Kanshu. Ni du Gotei, pour être tout à fait franc. Un statu quo en quelque sorte.

Alors que la jeune femme se détendait plus encore, Kamui restait dans la même position. Il enviait l’insouciance d'Imari. Elle se trouvait en territoire hostile, pour ainsi dire, et la simple parole de Shunsui garantissait sa sécurité. Pour autant, elle était Quincy. Et nombre d'âmes pleuraient encore la disparition d’être cher. A ses yeux, c'était en quelque sorte une forme de naïveté, bien que le mot soit fort. Le Kagura connaissait suffisamment la Shirogane pour savoir qu'elle était pleinement consciente de l'enjeu de sa présence. Elle prenait un risque mais essentiellement pour garantir la survie de Karakura. Oui, ses décisions étaient dangereuses. Mais louables. Elle agissait pour le bien du plus grand nombre. Un crédo qu'il connaissait à la perfection.

- J'occupe actuellement un poste élevé dans le commandement des Treize divisions militaires du Gotei. Je suis Lieutenant de la division de la Justice. Sous les ordres du Capitaine Yakushiji. Mon mentor.

Connaissait-elle la hiérarchie particulière du Seireitei ? Même si ce n'était pas le cas, elle comprendrait qu'il occupait désormais un poste à responsabilité. Et elle comprendrait ainsi, sans qu'il ait à dire un mot en ce sens, qu'il ne comptait pas retourner avec elle sur Terre. Il ne le pouvait pas. Encore et toujours le bien du plus grand nombre.

- Je suis retourné là où je dois vraiment être. Je serais plus utile ici que je ne l'ai été sur Karakura. Pour autant, dire que la situation me convient serait sans doute exagéré. Aux yeux de beaucoup, je ne vaux pas mieux qu'un Quincy. Il n'y a aucune offense dans mes propos, je te rassure. Seulement, s'ils le pouvaient, je serais moi aussi encadré par des gardes.

Il désignait les trois Shinigamis en charge de la protection de la jeune femme. De sa surveillance aussi. Un traître à la Justice. Voilà qui devait en faire sourire plus d'un. Mais qui oserait se dresser face aux décisions de Tenzen ? Le Capitaine de la Neuvième était un homme sage. De fait, il avait souvent une longueur d'avance sur les autres.

- Mais je me dois de remplir mes engagements. Je suis un Shinigami au service du Gotei 13. Un soldat ne pose pas de question. Il obéit. Comptes-tu rester longtemps ici ?

Il préférait passer sur un sujet qu'il maitrisait mieux. Son cas personnel n'avait été mis en avant que pour faire comprendre à Imari qu'il ne quitterait pas la Soul Society. Au cas où elle se soit posée la question.