Seulement quelques semaines qu’il avait intégré cette organisation. Et déjà Kamui le regrettait. Non pas parce qu’il se moquait de la protection de la terre – un Shinigami digne de ce nom mettait en priorité cette tâche, lorsqu’il devenait un véritable Ange de la Mort pour préserver ce monde – mais plutôt parce qu’il ne comprenait toujours pas le but réel du Kanshu et de ses différentes branches. Le Kirin avait bien cherché à le lui expliquer mais ce dernier s’était surtout borné à lui détailler le Genbu et à lui vanter les mérites d’intégrer un tel collectif. Heureusement, une sorte de réunion avait été prévu afin de l’intégrer lui et ceux qui étaient les plus récents au sein du Kanshu. Une sorte de réunion spéciale entre les branches. L’idée était judicieuse et permettait une cohésion véritable entre les armées.

C’est pourquoi il se trouvait ce jour dans cette pièce pleine de monde et bruyante. Quelque peu en retrait afin de ne pas être gêné par le brouhaha, le Kagura observait avec une extrême attention le déroulement de cet événement. Portant un Hakama en soie noire surmonté d'un Haori blanc, rappelant étrangement le manteau qu’il portait au sein de l'armée du Gotei 13, il ne pouvait s’empêcher d’étudier les manies des uns et des autres. Son Zanpakutô fermement tenu dans sa main gauche – il ne l’attachait que rarement à sa ceinture excepté lorsqu’il portait son Kimono ou qu’il avait réellement besoin de se déplacer sans attirer l’attention – il entendait les noms aller de paire, attendant de savoir lui-même avec qui il serait associé.

Enfin son moment arrivait. Et la jeune femme qui approchait de lui, dans sa robe noire, semblait être Imari. Il eut d’ailleurs la confirmation presque immédiatement alors qu’elle se présentait dans les règles, tendant sa main en guise de salutation. Il lui rendit la pareille, non sans prendre la parole lui aussi.

- Parfait. Il n’y a aucune raison de ne pas s’entendre. Ne luttons-nous pas pour la même cause, après tout ?

Question purement rhétorique. Très terre à terre, Kamui avait toujours été droit, tant dans ses propos que dans sa manière d’être. Ainsi, à partir du moment où l’objectif était le même pour tous, il n’y avait pas de risque d’écart. Certes, les caractères ne se mariaient pas nécessairement les uns aux autres mais le bien du plus grand nombre primait toujours et de fait, ils se devaient tous de faire des efforts.

- Tout ceci est nouveau pour moi. Je te remercie donc par avance des éclaircissements que tu m’apporteras. Que devons-nous faire aujourd’hui, exactement ?

Là était la véritable part d’ombre de la journée. Car il n’en avait aucune idée. Les explications fournies étaient trop peu précises ou trop obscures pour permettre à l’ancien Capitaine de savoir ce qui l’attendait avec Imari. Quant au fait qu’elle soit une Quincy, le Kagura l’avait deviné à la simple lecture de son Reaitsu. Chaque race possédait sa caractéristique et les humains n’étaient pas différents des autres sur ce sujet. Bien que n’ayant pas participé aux récents événements, le Kirin lui avait offert un résumé complet de cette histoire. Les Quincy étaient donc responsables du désordre qui avait gagné les deux mondes, la terre étant une sorte de territoire neutre et désormais sans défense.

» Alors dehors, nous serons en de meilleures conditions pour parler !

Tout ce bruit commençait à lui monter à la tête et nourrir une céphalée naissante. Elle pouvait supporter la cohue mais demeurer trop longtemps en sa compagnie n'apporterait rien de bénéfique à part une perte d'audition. Voilà pourquoi elle se dirigeait vers la sortie en s'assurant que Kamui suivait bien puis une fois à l'extérieur, elle se retourna vers le shinigami qui portait son arme au lieu de le laisser pendre comme la plupart des anges de la mort le faisaient. Habitude ? Se tenait-il juste prêt si combat il y avait ? Allez savoir, c'était juste un fait qui n'avait pas échappé au regard azur de la Quincy. Sortant la carte qu'on lui avait donné, elle la déplia et se posta à côté de son [i]élève[/b] avant de poser son doigts sur l'emplacement du quartier général du Genbu sur le morceau de papier.

» Nous sommes là et voilà la ronde que nous avons à effectuer pour surveiller et stopper les hypothétiques hollows.

De l'index, Imari suivit alors le tracé et remarqua qu'ils allaient surtout surveiller le plus grand parc des environs. Lieu de grand passage, il regorgeait d'âmes humaines à dévorer et comme tout parc, les lieux où les humains se posaient et se transformaient alors en cibles faciles se révélaient être légion. Un point à surveiller surtout en ces temps de recrudescence des attaques hollows. Le choix n'avait d'ailleurs pas été anodin, avec ses propres pouvoirs elle pouvait repérer et éliminer rapidement des hollows qui apparaissaient et ce, avec rapidité et efficacité. Ils suivraient donc un chemin simple qui consistait à parcourir le parc de long et en large durant quelques heures avant qu'une équipe du Genbu reprenne le flambeau. Rien de bien compliqué mais cela permettait aussi de faire connaissance avec une nouvelle personne et d'être, en quelque sorte, son parrain ou sa marraine.

» De ce que j'en sais, il n'y a pas de but particulier, c'est surtout pour nouer des liens avec des personnes d'autres quartiers, chose qui ne se fait pas assez souvent. Après tu n'es pas là depuis très longtemps donc si tu as des questions en cours de route, n'hésite pas ! Sur la ville, les coins sympas, les hollows, le Kanshu… j'essaierai de te répondre au mieux de mes capacités. En route !

Adoptant une vitesse relativement lente lors de ses déplacements éclairs, elle usa d'abord d'un hirenkyaku pour se trouver sur un des toits non loin avant de commencer à courir. Ce Kamui n'était pas un débutant en termes de maîtrise de son reiatsu. Il semblait même justement doué mais à quel point ? Avait-il comme Shû des centaines d'années d'existence derrière lui ? Quand ils seraient arrivés elle chercherait alors à en savoir plus… Si tant était qu'ils aient le calme nécessaire pour.

Etudiant la carte avec attention, il mémorisait le tracé et la destination réelle de leur ronde. Protéger les humains et les âmes errantes de ces Hollows semblait la tâche imposée à tous et en un sens, cela lui rappelait étrangement ses jeunes années, à l’époque où il n’avait qu’une seule et unique obsession : l’éradication de ces bêtes. Il avait bien grandit désormais. Et il peinait aujourd’hui à se souvenir de toutes les motivations qui avaient été les siennes, quelques siècles auparavant. En tout cas, ce projet à court terme ne lui déplaisait pas et il allait ainsi pouvoir se divertir un peu.

C’est ainsi qu’il suivit la jeune femme, telle son ombre, ne peinant absolument pas à suivre un rythme qu’elle avait certainement ralenti volontairement. Une attention délicate, qui en disait long sur la mentalité de la Quincy. Bien qu’inutile pour lui. Toutefois, cela lui permettait aussi et surtout d’avoir un complément d’informations, chose qui lui manquait cruellement depuis qu’il était revenu à Karakura. Le Kirin était avare en explications, sans doute pour ne pas rebuter ceux qu’il souhaitait recruter. Alors qu’ils couraient l’un près de l’autre, Imari ayant un peu d’avance comme pour lui montrer le chemin, Kamui lui répondit de son ton monotone.

- Selon ce qu’on m’a dit, il y a une recrudescence des apparitions des Hollows dans le coin. S’agit-il seulement d’eux ou bien les rapports mentionnent-ils également la présence de Menos ? Je m’interroge aussi quant à l’inaction des Shinigamis du Gotei.

Sautant d’un toit plus haut que les autres, les deux camarades se réceptionnèrent sans mal au sol, poursuivant leur course en avant tandis que se dessinait déjà au loin le fameux parc dont ils auraient la protection pour les quelques heures à venir. D’ailleurs, le rythme se ralentissait d’emblée, comme pour se préparer à la surveillance. Les questions précises du Kagura montraient le sérieux qu’il apportait à sa nouvelle fonction mais aussi et surtout la rigueur militaire qu’il avait. Sept siècles à s’entraîner pour annihiler les Hollows et les ennemis de la Soul Society, ça laissait des traces.

- J’ai vu les hommes et les femmes qui constituaient les rangs du Genbu et de certaines des autres branches. Pour la plupart, ils manquent cruellement d’entraînements, prenant leur tâche comme un jeu. Je crains que cette absence de rigueur puisse nuire à la protection de Karakura. Depuis combien de temps luttes-tu à leur côté ?

Ils venaient de franchir le premier rideau des arbres, signe qu’ils se trouvaient enfin à place. D’un bond, ils se hissèrent au sommet d’un des nombreux arbres, qui étaient assez hauts pour la plupart. Kamui contemplait un instant cet espace, son Zanpakutô toujours en main. Tel un aigle, il scrutait les environs à la recherche d’éléments particuliers. Attendant de fait les réponses à ses questions.

» Je n'ai pas spécialement rencontré de menos à Karakura même. Certains viennent certes s'y perdre ou tentent leur chance mais pas plus que précédemment. Après je dois te dire que je n'ai pas accès à toutes les informations malgré mon ancienneté ! Quant aux Shinigami j'en ai bien rencontré un récemment mais ce dernier semblait seul. Ils doivent sûrement avoir leurs propres problèmes à régler suite à l'attaque du Vander Reich.

Sûrement beaucoup de choses à reconstruire et peut-être une hiérarchie à réorganiser. Visiblement Kamui s'intéressait à la dynamique des mondes et avait au moins lu les rapports récents. Il devait sûrement connaître aussi le Vander Reich et ses Sternritters tout comme des dégâts qu'ils avaient pu causer à la Soul Society. Mais elle espérait au moins qu'il se manifeste s'il n'avait aucune idée de qui ils étaient et ce qu'ils avaient pu faire pour être si connus. Il énonça alors un point qui trottait dans la tête de la jeune femme depuis longtemps… il était vrai qu'hormis un noyau d'éléments sérieux et expérimentés, on ne pouvait pas dire que le Kanshu regorgeait de personnes aussi capables que la Soul Society. Néanmoins, était-ce un mal ou un bien, Imari n'aurait pu le dire. Elle s'était contentée de sourire faiblement tout en pensant à son général sérieux mais au sang chaud.

Après quelques minutes de trajet, ils arrivèrent à un point de hauteur à l'abri des regards et la quincy s'arrêta. Les feuillages épais les protégeaient des regards mais inévitablement, ils allaient devoir descendre avec un mouvement éclair et repartir comme si de rien était. A l'inverse du shinigami, elle était parfaitement visible du commun des mortels et qu'une femme se trouvât dans un arbre n'était pas un fait très habituel. Loin de là, même. Posant une main contre le tronc, elle s'accroupit avant de se détendre un peu.

» Je suis au Suzaku depuis bien deux ans maintenant et je ne vois pas le Kanshu comme une organisation militaire comme peut l'être le Seireitei. Nous avons un but commun et il est certain qu'un peu de rigueur ne ferait pas de mal… néanmoins cela doit venir des généraux ou du Kirin, je pense, pour que cela ait assez de poids. Personnellement j'essaie d'inculquer aux quincy dont j'ai la garde et la responsabilité de l'enseignement cette rigueur et ce sérieux. Les temps sont noirs et je ne souhaite pas voir des jeunes mourir ou causer la mort de leurs aînés…

La dame d'Argent émit alors un petit soupir. Ses élèves gardaient tout de même cette innocence en eux. Ils possédaient des pouvoirs, souhaitaient faire le bien mais ne réalisaient pas à quel point cela pouvait être dangereux. Son histoire cachée, elle tentait tout de même les sensibilisés via d'autres histoires mais il faudrait qu'un drame arrive pour que cela s'ancre définitivement dans leur crâne… Et malheureusement, ce cas de figure ne se trouvait pas uniquement chez ses élèves mais était d'une certaine manière généralisée et surtout parmi les humains. Cette maturité que Kamui affichait était plaisante.

» Dis voir, si ce n'est pas indiscret, tu as quel âge ? Mon Général est un shinigami comme toi et la plupart des êtres venant de la Soul Society, t'as sûrement de l'expérience, non ?

Elle ne le demandait pas directement mais avoir quelques informations sur son histoire seraient probablement les bienvenues. Imari ne souhaitait néanmoins pas forcer son compagnon et n'attendaient donc pas forcément une réponse aussi détaillée qu'elle l'imaginait. Peut-être avait-il, lui aussi, de nombreuses choses à lui apprendre. Après tout, elle n'était qu'une jeune femme de vingt-deux ans.

Finalement, l'absence du Gotei à Karakura se justifiait aisément. Ils avaient leurs propres problèmes à régler et une armée démobilisée ne pouvait être répartie sur la terre et à la protection de la Soul Society en même temps. Est-ce que cela arrangeait Kamui ? Peut-être un peu au final. Après tout, il avait quitté le Seireitei dans des conditions très particulières, étant assimilé à un traître. Et même si on lui avait signifié la mort de Yamamoto, il ne pouvait imaginer que les Shinigamis oublient si facilement un renégat. A la limite, sa seule chance étant que les anciens soient tous morts, mais rien n'était moins sûr.

Quant aux propos d'Imari, il devait admettre qu'il ne comprenait pas cette volonté de vouloir préserver à tout prix la vie de ceux qu'elle devait former. Certes, il y avait toujours quelques liens qui se créaient entre professeur et élève mais des soldats étaient de soldats, rien de plus, rien de moins. Le Kanshu, n'en déplaise à la Quincy, était une organisation militaire. De fait, ses membres devaient s'attendre à tomber au combat. Mais le Kagura devait admettre une chose : il n'avait pas toujours eu cette vision si particulière de la vie, vision forgée par près de sept cent ans de formations au sein de la meilleure armée du monde.

- Mais tu ne pourras empêcher la mort d'une partie d'entre eux lorsqu’une autre guerre aura lieu. Et ce malgré toute la bonne volonté que tu peux avoir.

Ainsi donc seul un général ou le Kirin en personne pouvaient se permettre de guider cette armée ? S'il désirait apporter son expérience à un groupe si jeune, il allait devoir rencontrer un de ces fameux généraux. C'était toujours ça comme information en plus, après tout. Finalement, les questions personnelles arrivaient. Cela ne gênait pas spécialement le Vizard, habitué qu'il était aux coutumes humaines. La curiosité étant un défaut extrêmement répandus parmi les Hommes. Et puis elle saurait sans doute le renseigner sur ce général qui était son supérieur. Un Shinigami hein ? Voilà qui était intéressant. Attrapant le morceau de toile qui pendait à ses côtés, il le défroissait d'un petit geste, laissant apparaître brièvement le sigle qui s'y trouvait. Cela ne parlerait sans doute pas à Imari mais c'était plus pour lui que pour les autres qu'il gardait ce morceau de Haori pendre à sa ceinture. Un rappel de ce qu'il avait été.

- Il n'y a rien d'indiscret à demander l'âge d'un homme. Comme tout à chacun, j'ai ma propre histoire et celle-ci n'est pas un secret. Je suis un ancien Capitaine d'une des Treize Division du Gotei. J'ai plus de sept cent ans en réalité.

Qui était donc ce Shinigami qui était aussi un des généraux du Kanshu ? L'avait-il connu ? Rien n'était moins sûr puisque cela faisait déjà plusieurs siècles qu'il avait quitté les rangs du Gotei. En tout cas son ancien rang répondrait sans doute aux interrogations muettes de la jeune femme. Niveau expérience, nul doute qu'il en possédait suffisamment pour avoir un poids dans de potentielles discussions futures. Après tout, le Seireitei ne choisissait généralement pas ses représentants au hasard. Mais alors qu'il allait poursuivre, un détail attira son attention. Rien de visible, seulement ses sens venaient de capter quelques présences qui n'avaient aucune raison de se trouver dans le coin. Hollows, sans le moindre doute possible. Sa perception des énergies spirituelles étant une des plus abouties déjà à l'époque où il luttait pour le Seireitei, il ne pouvait qu'être sûr de la provenance et de la localisation de ces présences. Puisque l'un des buts de cette petite balade était de préserver le parc de ces êtres, autant s'y mettre.

- Je crains que nous devions poursuivre notre petite discussion en nous rendant vers l'Est. Quelques visiteurs s'y trouvent.

Désignant l’emplacement du bout de sa garde, le Vizard ne laissait toujours rien transparaître de ses émotions. Il avait seulement indiqué la source de problèmes à venir, précisant qu'ils allaient devoir nettoyer un peu le parc. Ce qui n'excluait aucune discussion.

Alors qu'il suivait la Quincy, étudiant avec un intérêt certain les premières attaques qu'elle libérait, Kamui ne put que constater le talent de l'archère. Outre le dôme plus qu'utile qu'elle avait libéré avant de lancer ses offensives, protégeant ainsi une partie des humains de ce parc, elle faisait également preuve d'une dextérité exceptionnelle, sans doute propre à sa race, mais qui n'enlevait rien à ses qualités individuelles. Savoir doser parfaitement son énergie n'était pas donné à tout le monde et lorsqu'on associait cette qualité à une précision aussi parfait, on ne pouvait que faire de gros dégâts. Légèrement en retrait, le Vizard suivait avec une attention extrême les mouvements d'Imari. Deux ans dans les rangs du Kanshu... Ce n'était certainement pas là qu'elle avait appris à tirer ainsi, il en était persuadé.

Mais il allait devoir aider la jeune femme. Car déjà de nouvelles ouvertures vomissaient des hordes de Hollows. Et si ses flèches faisaient mouche avant même que ces bêtes n'atteignent le sol, elle ne saurait les annihiler toutes sans gaspiller de précises ressources spirituelles. L'économie était une chose qui importait aux yeux du Kagura. Après tout, on ne sait jamais ce que pouvait cacher ce genre d'assauts. Ce visage toujours fermé, il tournait le visage vers la jeune femme, lui glissant alors quelques mots avant de littéralement disparaître de son champ de vision.

- Veille à ne tirer aucune flèche de ce côté-là. Nous allons nous répartir les tâches pour limiter les dégâts.

Sa silhouette réapparaissait précisément là où il avait demandé à la Quincy de ne pas tirer, au milieu d'un groupe de Hollows visiblement affamés. Kurage toujours dans son fourreau - il en fallait beaucoup plus que ça pour dégainer sa lame - il pointait déjà de l'index son flanc gauche. Une lueur bleutée apparaissait déjà tandis qu'il murmurait le nom de sa technique :

- Sôkatsui !

La vague de flammes emportait alors les malheureuses créatures qui avaient été trop lentes à réagir, désintégrant purement et simplement celles-ci. Celles qui se trouvaient de l'autre côté chargèrent alors... Mais elles n'étaient décidément pas à sa hauteur en termes de vitesse, tant et si bien qu'il arriva dans leur dos, libérant une nouvelle fois la vague enflammée. De cette vague, il ne restait rien d'autres que de la fumée et de la poussière. La précision d'Imari était proprement stupéfiante. Mais pour sa part, l'ancien Capitaine avait opté pour une désintégration totale à l'aide de ce sort de Hadô.

Il restait toutefois encore pas mal de Hollows, bien que les deux gardiens parviennent à endiguer le flux massif. En dehors des deux portails restants, aucun autre ne s'était plus ouvert. Ainsi, et Kamui espérait que cela se limiterait à cette invasion étrange, ils pourraient neutraliser l'ensemble de ces bêtes avant même qu'elles ne parviennent à atteindre les âmes. Et pour le cas présent, il possédait la technique parfaite pour endiguer ces arrivées. D'un Shunpô, il revint au sol, juste sous les créatures qui redescendaient elles aussi. Imari parvenait de son côté à abattre le plus de créatures qu'elle pouvait et le Kagura voyait déjà la fin de ce combat arriver. Levant sa main de libre au-dessus de sa tête, le Vizard libérait une nouvelle technique.

- Fushibi !

Des filaments dorés s'échappèrent des extrémités de ses doigts, formant au-dessus de lui une sorte de gigantesque toile d'araignée, engluant sous la pression spirituelle les démons qui arrivaient du Hueco Mundo. Si la toile en elle-même paraissait solide, il était évident que Kamui ne comptait pas seulement sur ce sort pour détruire ces créatures. Du bout de son fourreau, il déclenchait un Shakkahō puissant... Et tel un effet boule-de-neige, la toile dans son intégralité explosa, détruisant les créatures qui avaient été emprisonnées précédemment. Les autres Hollows, Kamui savait que la Shirogane parviendrait à les éclater.

Alors qu’il lui répondait d’un simple signe de tête pour confirmer le terme « ballade », plusieurs autres gardiens arrivèrent. Bien sûr, il était déjà trop tard mais Kamui appréciait évidemment de voir des renforts arriver pour canaliser le danger, si besoin était. Quant à Imari, elle gérait non seulement parfaitement bien ses émotions mais possédait également un vrai sens du devoir. Elle avait beau ne posséder le rang que de Gardienne, elle donnait ses consignes avec une fougue incroyable, aucun de ceux présents n’osant aller à l’encontre de ses propos. Et sa logique était d’ailleurs bonne : profiter de cette bataille pour chasser en solitaire correspondait parfaitement aux réactions que pouvaient avoir les Hollows.

Quoi qu’il en soit, ils étaient parvenus à endiguer complètement l’attaque et tandis que les autres groupes se répartissaient tout autour, Kamui se rapprocha de la jeune Quincy. Elle portait beaucoup d’attention aux dégâts alentours, ce qui lui paraissait un peu étrange. Il est vrai qu’elle était native de cette terre et de ce fait, elle était attachée à ces environnements. Le Vizard était trop pragmatique pour se soucier de ce genre de détails. Contemplant un instant le parterre de fleurs, il lui répondit tranquillement :

- Sans notre présence aujourd’hui, combien d’âmes innocentes auraient succombées face à cette attaque massive ? Qu’importe le nombre, le rôle que nous avons est de protéger cette terre. En un sens, ces Hollows n’ont pas réellement le choix. Beaucoup oublie qu’au départ, ils ne sont pas différents des âmes purifiées. Leur malédiction est d’attaquer les autres pour se nourrir, la notre est de leur offrir le repos auquel ils aspirent tous. Ils ne sont pas si différents de nous.

Pensif, Kamui se souvenait de la discussion houleuse qu’il avait eue avec son Hollow intérieur. Ce dernier lui avait fais ce discours avec tant de convictions qu’il était parvenu à faire réfléchir le Kagura à ce sujet. Bien sur, en sa qualité de Shinigami, son devoir était de purger cette terre de ces créatures sans conscience. Mais son regard était depuis quelques temps légèrement différent. Il faut dire qu’il avait du mal à accepter la présence de son double maléfique en lui, malgré l’apport de puissance qu’il pouvait fournir. Etait-il différent des créatures qu’il venait de détruire lorsque ce masque arborait son visage ? En un sens oui… Car il devenait alors beaucoup plus dangereux. Une bête, ni plus ni moins.

La lassitude. Oui, il comprenait ce sentiment. Même si le poids des années en avait balayé la sensation initiale. Lui n’éprouvait désormais plus grand-chose en dehors de son sens du devoir, seule chose qui lui restait véritablement de ces siècles passées auprès de son mentor. Le calme étant revenu, l’un comme l’autre avait préféré garder le silence le reste de leur petite ronde, s’échangeant seulement quelques amabilités de temps à autre. Cette discussion avait semble t’il eu plus d’impact qu’il ne l’aurait cru. Lui aussi avait des démons qu’il souhaitait garder au silence. Mais son Hollow rejaillirait un jour ou l’autre. Finalement l’heure de retourner à leur quartier arriva plus vite que prévu, le nouveau binôme se dressant face à eux, désireux de prendre le relais dans un parc qui n’aurait de toute évidence plus à souffrir d’une nouvelle attaque.

- Je suppose qu’à notre retour, nous allons devoir remettre un rapport sur la situation que nous avons rencontré, n’est-ce pas ?

Kamui n’avait plus qu’une chose en tête toutefois : poursuivre son entraînement quotidien. Que celui-ci soit physique ou seulement en rapport au Jinzen, il s’astreignait à poursuivre inlassablement ses entraînements afin d’être toujours prêt. Les siècles passaient et le Kagura se refusait à négliger cette partie de lui-même. C’était d’ailleurs cette volonté et cette détermination infaillible qui avait un jour attiré l’attention de Tenzen sur lui. Peut-être même que la Quincy participerait après tout… Elle serait un meilleur partenaire que ces bêtes qu’ils avaient annihilés, après tout.

- S'il y a bien une chose que je sais, c'est qu'il n'y a pas d'âge pour apprendre. Allons-y...

En somme, il accédait à sa requête. Il avait désiré ce petit échauffement et il était en quelque sorte heureux de ne pas être obligé de formuler son désir. L'art des Quincy était quelque chose de particulièrement efficace et pour en avoir combattu par le passé, il savait à quel point ils ne se laissaient pas abattre si aisément. Des humains très différents des autres, c'était une certitude. Mais surtout, il souhaitait se dérouiller un peu... Du défi ne lui ferait pas de mal, ne serait-ce que pour savoir où il en était après tant de temps à éviter les confrontations directes avec d'autres Shinigamis ou Arrancar. Les simples Hollows ne comptant bien entendu pas tant les combattre ne signifiait rien pour un Capitaine. Ou ancien Capitaine plutôt.

Alors qu'ils traversaient l'une des salles du Genbu sans s'arrêter, Kamui adressa un simple signe de la tête à Imari pour l'inviter à le suivre plus loin encore. Empruntant une porte au fond de cette pièce, ils arrivèrent enfin dans un grand terrain à ciel ouvert, recouvert d'une barrière de Kidô fine mais extrêmement efficace. Le choix du Gardien n'était pas anodin. S'il désirait s'entraîner avec sérieux, il serait dans l'obligation de libérer son Shikai. Or les capacités de son arme pouvaient tout aussi bien blesser indirectement les autres Gardiens. Se tournant complétement vers la jeune femme, il reprit la parole, toujours avec ce visage sans expression.

- Ce lieu nous permettra de nous y mettre sérieusement sans risque de toucher les autres. Je crains que mon Shikai ne soit pas aussi précis que ton arc... Ne me ménage pas, Imari. Car je ne le ferai pas.

De ce qu'il avait vu de la Shirogane, elle était plus enclin à s'inquiéter pour les autres que pour elle-même. Une faiblesse aux yeux de Kamui qui comprenait toutefois sa vision des choses, l'ayant partagé par le passé avant d'ouvrir véritablement les yeux face au danger que cela représente. Son Zanpakuto toujours dans la main gauche, il allait lancer les hostilités. Sans dégainer la lame de son fourreau. Trop tôt. Sans crier gare, sans laisser d'autres signes distinctifs permettant à la jeune femme de se préparer, il libérait sa première attaque. La paume ouverte de sa main droite - la seule de libre en réalité - il envoyait une sphère rougeâtre vers la Quincy.

- Shakka hō !!

A son contact, elle exploserait. Et même s'il manquait sa cible, l'impact générerait un souffle qui soulèverait sans le moindre doute poussières et sables autour de la zone, rendant la suite plus aisée pour le Shinigami. Chacun se bat avec ses armes après tout.

- Tozanshō !

Réagir promptement face à une Quincy de ce niveau était indispensable, Kamui le comprenait bien. Les flèches étaient partis à une telle vitesse qu'il lui avait été difficile de dénombrer celles-ci. Et dans le doute, autant libérer une technique défensive de niveau élevé. La pyramide inversée venait de l'envelopper au bon moment. La défense stoppait les premiers traits d'énergie sans difficulté mais les suivants eurent raison de sa protection. Les fissures apparurent nombreuses, faisant voler en éclat la protection du Shinigami. Toutefois, la pyramide avait eu le résultat escompté : aucun dégâts. Si certain prenait un plaisir malsain à combattre - qu'il s'agisse d'un entraînement ou non - Kamui n'était pas ainsi. Il s'agissait simplement d'une nécessité. D'où l'absence de sourire ou même d'émotion quelconque.

Si son premier Hadô n'avait pas surpris la jeune femme, le Kagura savait qu'il aurait de quoi faire pencher la balance en sa faveur. Mais quitte à s'entraîner avec sérieux, autant dévoiler son véritable pouvoir. S'il avait pris le parti de venir ici, c'était précisément pour pouvoir laisser Kurage agir sans risque de blesser les autres. Son don étant si particulier qu'il pouvait toucher plusieurs personnes en une seule attaque. Tendant son bras devant lui de sa main gauche - celle qui maintenait le fourreau de son Zanpakutô - il dégainait la lame de sa main droite avec lenteur. Lorsqu'il agissait ainsi, démontrant un respect total et réel à son "arme", il prouvait le sérieux qu'il portait à cette petite rixe. N'étant pas un adepte des combats au Zanjutsu, lorsqu'il dégainait Kurage, c'était évidemment pour libérer son Shikai.

- Chissoku-shi suru, Kurage !

La lame se transformait en un tentacule de brume, étrange, particulier, un tentacule qui était en réalité constitué du véritable pouvoir de Kurage : un gaz paralysant puissant. Seule sa garde n'avait pas changée de forme, toujours disposée sans la main du Vizard. Le fourreau ayant lui-même été intégré à cette brume. Désormais capable de laisser cours à son imagination, il n'allait pas s'en priver. Marmonnant le nom de sa première technique, "Kasumi", sa lame libéra une fumée plus épaisse qui enveloppa rapidement l'ensemble du terrain, masquant également Kamui au regard de la jeune femme. Utilisant alors son don pour masquer son Reiatsu, il était prêt à poursuivre ce qu'il considérait comme un véritable test. La patience était de mise car rapidement, en respirant cette vapeur, la jeune femme aurait des illusions auditives. A moins qu'elle parvienne à cesser de respirer pendant un moment. Il en profiterait alors pour lancer sa dernière technique.

S'écartant de la place qu'il avait gardé jusque là, le Shinigami se mouvait dans la brume sans bruit, gardant son esprit tourné vers celui de la Quincy tout en maintenant sa propre aura masquée. Une seule ouverture et il s'infiltrerait. Et quitte à frapper, autant éviter au maximum de dévoiler sa position. Frappant dans le vide qui se trouvait entre lui et Imari, il lançait son tentacule dans le but de lui enserrer un membre. S'il parvenait à l'attraper, il l'enverrait valdinguer contre le sol. Occasionnant au passage quelques brulures intéressantes.

- Shokkaku !

Il faut parfois tenter des choses pour essayer d’atteindre son objectif. Dans le cas présent, Kamui avait touché son adversaire du jour, permettant de placer peu à peu ses attaques comme il le fallait. Bien qu’il sache qu’elle pouvait en profiter pour retrouver sa trace, il avait essayé d’attraper la jeune femme – et il y était parvenu – pour la plaquer au sol. Et évidemment, la Quincy en profita pour répliquer instamment. La salve fondit au travers de la brume pour essayer de percuter le Vizard qui, sous la surprise, lâcha son étreinte, annihilant le tentacule de brume envoyé précédemment. Evitant une partie des flèches grâce à sa vitesse, il ne put esquiver deux d’entre elles qui l’atteignirent à plusieurs reprises. L’ancien Capitaine se reculait déjà pour tenter d’effacer de nouveau sa trace. Peine perdue.

Car une nouvelle salve arrivait sur lui. Et de partout, cette fois, annihilant au passage tout espoir de s’en sortir indemne. Il comprit alors que la première salve n’avait été là que pour lui permettre d’ajuster au mieux ses tirs. Ressentant les fluctuations d’énergie lui arriver dessus, il ne put qu’encaisser cette attaque sans avoir d’autres recours. L’une des flèches l’atteignit un peu au dessus de l’épaule gauche, perforant en partie celle-ci et faisant grimacer Kamui. Comme il l’avait déjà remarqué, la précision d’Imari était véritablement parfaite et elle parvenait à le toucher là où peu le pouvait. Quelle redoutable adversaire que voilà. Mais le Kagura n’était pas disposé pour autant à épargner celle qui avait été un guide pour lui. Blessé, il l’était. Mais sa réplique serait évidemment à la hauteur de l’attaque ennemie. Se redressant complètement malgré la douleur qui le tiraillait, il allait profiter de la brume toujours présente pour emprisonner la jeune femme dans un étau.

La localiser n’étant pas difficile pour lui pour le moment – il faut dire qu’elle ne cherchait pas à se soustraire à lui non plus – il passa sa main de libre le long de son sabre, murmurant le nom de sa technique : Mahi. La lame de brume se mit à réagir, laissant une partie du Reiatsu de Kamui la recouvrir. Passer aux choses sérieuses sans pour autant la blesser. La particularité du pouvoir du Kagura résidait là dedans. D’un bond, essayant d’ignorer la désagréable sensation du sang qui lui coulait le long du bras et de la cuisse, il se précipitait en avant, laissant de nouveau son aura apparaître au radar de la Quincy. Apparaissant face à elle, il tenta de la toucher à deux reprises. Sa lame fendit les airs pour essayer de lui toucher le bras droit ainsi que sa jambe droite. S’il parvenait à l’atteindre, la lame traverserait purement et simplement les membres sans occasionner de douleurs. Seulement, le poison serait alors présent dans les muscles de la jeune femme et dans son système sanguin, paralysant temporairement les zones atteintes. Fourbe mais d’une efficacité redoutable.

Ce fut le moment qu’il choisit pour annuler la brume précédemment envoyée. Peu à peu, celle-ci semblait comme aspirer par la lame du Kagura, laissant de nouveau la visibilité reprendre ses droits. Une action étrange, peut-être, mais qui n’était pas effectuée sans raison. Car alors qu’il se reculait de son adversaire, sans chercher à vérifier qu’il l’avait touché ou non, il pointa l’extrémité de sa lame immatérielle et murmura l’autre nom de sa technique… Shinkirou. Le gaz se précipitait en avant pour enserrer Imari. Et si elle inhalait ce gaz, elle aurait alors la surprise de subir une altération de sa vue. Elle ne verrait plus un seul adversaire mais bel et bien trois. Un mirage parfait. Qui allait lui permettre d’enchainer avec un Byakurai… L’éclair partit immédiatement de son index, mimé par les deux copies. Si un seul éclair était le bon, restait à savoir lequel. Encore que, peut-être n’avait-elle pas encore respiré le gaz particulier qui l’enveloppait.

Il l’avait touché. Pas suffisamment néanmoins pour représenter une véritable gêne dans un combat qui commençait à durer un peu trop aux yeux du puissant Capitaine. S’il avait encaissé la première salve de la Quincy, il ne comptait pas réitérer l’expérience et était donc aux aguets. Le bras présentait déjà les signes de la paralysie mais elle était tout de même parvenue à esquiver le second assaut. Si ce dernier n’était pas puissant, ses effets auraient grandement avantagés la suite des événements pour le gardien du Genbu. Mais la rapidité dont avait fait preuve Imari était largement au dessus d’un tel pouvoir. Une leçon qu’il retiendrait à l’avenir. Une des faiblesses de son propre pouvoir qu’il connaissait pourtant bien.

Pourtant lire son mouvement ne fut pas hors de sa portée. Si la jeune femme était extrêmement vive, lui-même possédait ce talent et rapidement ses yeux se posèrent sur la silhouette de la Quincy, qui le dominait de sa hauteur. L’assaut viendrait probablement rapidement et c’est pourquoi il était déjà prêt. Non pas à répliquer, ni à se protéger. Mais simplement à imiter celle qui s’était soustraite de son pouvoir précédemment. Ils n’étaient finalement ici que pour se dévoiler un peu plus et il comptait la surprendre en lui dévoilant également sa propre technique de vitesse. Un jeu que les deux compagnons pratiquaient à merveille.

Alors que les murs apparaissaient autour de lui, restreignant de fait ses propres déplacements latéraux, le Vizard sut d’office qu’il allait devoir réagir rapidement. Ce qu’il fit dans l’instant. Si sa seule échappatoire était le ciel, qu’il en soit ainsi. Avant même que le trait ne puisse agir pour libérer le formidable piège, Kamui disparut purement et simplement du champ de vision de sa coéquipière pour réapparaître l’instant d’après juste à ses côtés, alors qu’en contrebas les explosions se succédaient, laissant au Shinigami que le temps nécessaire pour souffler. Les six barrières cédèrent sous l’impact, ne laissant bientôt rien que des débris au sol. Il avait eu raison de se méfier et d’agir vite. Tout comme il avait eu raison de prendre ses précautions en gardant cette technique cachée jusqu’au bout.

- Tu es une Quincy redoutable, Imari. Mais tu n’es pas la première que j’affronte. Bien que ne sachant pas à quoi servaient ces objets disséminés un peu partout, je m’en méfiais. Ton déplacement, tes barrières… Je n’ai pas hésité une seconde. L’espace qui donne sur le ciel est trop large. Il laisse une échappatoire non négligeable à celui qui est suffisamment rapide pour s’en extraire.

Sans poser la question, il devinait la lacune de sa technique. Couplée avec les barrières, elle était presque parfaire. Mais il fallait un lien spirituel pour déclencher les explosions, un lien qui prenait la forme d’un trait d’énergie pour la jeune femme. Sa prison était donc imparfaite puisqu’il lui fallait une zone pour placer son attaque. Et cette zone – le ciel dans le cas présent – était trop vaste. Elle devait s’en douter. Mais il était toujours bon de se l’entendre dire.

D’un geste, son tentacule reprit une forme plus traditionnelle, scellant de nouveau sa lame qu’il rengaina immédiatement dans son fourreau. Serein malgré la douleur qui lui étreignait le torse, il savait que l’un comme l’autre avaient levé le pied pour éviter des blessures inutiles. Il le savait : l’association de leurs deux talents risquait de faire des ravages s’ils se regroupaient sous la même bannière en combat. Cela lui faisait plaisir à voir. Pour une fois qu’il avait l’occasion de combattre aux coté d’une Quincy et non pas contre eux…

- Inutile de poursuivre, je présume ? Il serait juste maintenant pour nous d’aller nous détendre un peu. Sait-on jamais ce qui peut arriver après tout.

Toujours cette inquiétude permanente. Rester sur le qui-vive était fatiguant sur le long terme mais il s’agissait d’une habitude qu’avait prise l’ancien Taishô pour éviter de se faire attraper par ses anciens partenaires. Et on ne se défaisait pas si aisément de tels réflexes. Cette journée se terminait ainsi. Sur une entente cordiale et une future association qui promettait de faire merveille.