« Aujourd'hui, je réclame du sang ! s'écria-t-il avec force, couvrant un instant les cris qui repartirent de plus belle en entendant la promesse du Roi. Je réclame la tête de celui qui ose me défier et qui ose renier notre Dieu Sima ! Je réclame ta vie, Talion !

Santo avait toujours su faire preuve d'extravagance. Et il le confirmait encore une fois en ce jour.

Mais après tout, c'était son choix. S'il souhaitait prendre le risque de s'humilier et de perdre la face en public, devant tous ses sujets réunis, grand bien lui en fasse. Pas qu'il soit un adversaire risible pour autant, bien au contraire. Mais le Roi aimait beaucoup trop se noyer dans les acclamations de la foule pour son propre bien mental. Il était dépendant de l'adoration des masses. Un pauvre hère vêtu d'habits somptueux payés par les mêmes pouilleux massés sur les remparts qui l'acclamaient. Quelle ironie. Le peuple de ces terres avaient depuis longtemps été privé de sa capacité à réellement réfléchir. Ils acclamaient quand on leur offrait un divertissement, tout simplement. Et maintenant, l'impression de finalement être au dessus de la noblesse qui allait se battre sous leurs yeux les galvanisaient encore plus. Cette douce illusion d'avoir de l'importance, elle les tiendrait en laisse pour encore longtemps. Il suffisait de distribuer à petites doses aux bons moments.

Au milieu de tout ce vacarme, il pouvait voir le souverain piquer la foule au vif, les pousser à hurler comme des déments pour l'encourager dans son propre délire. Ça n'avait rien d'un combat. Du moins, pas pour l'instant. Il ne faisait qu'en faire un spectacle pour la plèbe. Fort bien. Ils auraient le spectacle qu'ils voulaient.

À peine le roi eut-il fini de provoquer son adversaire encore invisible aux yeux de la foule, que ses dernières paroles furent suivies des portes doubles à son opposé qui volèrent en éclat. Volant sur quelques mètres, arrachées de leurs gonds sans aucune pitié. D'un coup de pied brutal, la forme du colosse avait mis un terme aux palabres du faux-comédien pour faire son entrée. Intimant un soudain silence apeuré et surpris à la foule. Tels des bêtes de somme énervées qui réalisent soudain la présence du loup dans l'étable. Ils pouvaient acclamer leur roi autant qu'ils le voudraient, ils n'en restaient pas moins un tas d'ivrognes impressionnables qui n'osaient maintenant même pas respirer, de peur d'attirer sur eux l'attention du monstre qui sortait de l'ombre. Ses pas résonnant sur la terre dans le silence de mort qui régnait sur les lieux. Deux fois plus large que n'importe quel homme. Les mains aussi grandes que des chaises. Si haut qu'il en devenait presque une créature de légendes. La peau couverte d'argile grise pour lui donner un aspect presque cadavérique alors qu'il dardait sur son adversaire un regard lourd de promesses funèbres.

Aucune arme à sa ceinture. Car c'était ainsi qu'il était connu. L'homme aux poings plus puissants que le plus puissant des marteaux de guerre. Capables de pourfendre hommes et bêtes comme s'ils n'étaient que des fétus de paille. Un démon à forme... quasi-humaine. La seule chose qui attirait le regard sur sa personne étant un pendentif. Un cristal rouge sang, gros comme le poing, au bout d'une chaîne de fer grossière. La pierre semblait briller de l'intérieur, comme animée d'une vie propre. De nombreuses histoires circulaient sur cet artefact. Comme quoi dans ce joyau serait contenue la réelle essence maléfique du géant gris. Une créature innommable, sortie tout droit des enfers. Heh. Les hommes et leurs superstitions.

Finalement immobile devant le Roi, toisant ce dernier de toute sa hauteur, Talion fixa ses prunelles sanguines dans celles de son vis-à-vis. Ni l'un ni l'autre ne craignait la mort. Et c'était bien ce qui rendrait ce combat intéressant.

« Nombreux ont été ceux qui ont prétendu à ma tête, Roi des Parjures. »

Le colosse leva lentement la main, amenant sa main au pendentif à son cou sous les regards et les quelques cris soudainement apeurés de la foule. Arrachant la gemme de son cou en brisant la chaîne d'un mouvement sec, le colosse brandit la pierre de sang sous le regard du souverain. Même de là où il se trouvait, ce dernier pourrait sentir la chaleur émanant de l'objet. Peut-être même pourrait-il entendre le battement régulier et sourd cognant en son sein, tel un coeur cristallisé brûlant à la manière d'un brasier enfermé.

Le regard de Talion se fit ainsi plus menaçant, alors que ses doigts de plus en plus serrés sur la pierre produisirent à sa surface la première de plusieurs craquelures.

« Et comme tant d'autres, il te faudra davantage que des vaines paroles pour triompher de moi! »

La pierre éclata. Soufflant un vent brûlant sur toute l'arène. Jetant plusieurs spectateurs sur le dos, causant la panique chez certains. Une fumée noire avait rapidement recouvert le colosse dont les yeux étaient passé à l'état de braises ardentes avant de disparaître à la vue de tous. Et maintenant, tous pouvaient entendre craquements et rugissements de plus en plus puissants alors que le sol lui-même se craquelait à plusieurs emplacements. Une vague de chaleur supplémentaire fit reculer la foule dans les gradins, et une main noire, colossale et sortie des pires recoins de l'imagination de l'homme, jaillit de la fumée pour se planter dans le sol juste devant le Roi. Et alors que la fumée commençait à s'écarter, le monstre fut révélé. Géant infernal, à la peau de pierre parsemée de craquelures laissant entrevoir l'Enfer lui-même.

Exhalant avec fracas une volée de tisons brûlants, Talion se redressa de toute sa hauteur, émergeant même en delà du peuple terrifié.

« QUE S'ACHÈVE TON RÈGNE, SANTO PASTOR. »

L'Enfer avait bel et bien ouvert ses portes. Et l'un d'eux sombrerait dans les flammes avant la fin du jour.

« Mon règne durera mille ans et plus encore, golem. Ton existence, en revanche, ne verra pas le coucher du soleil. N'espère cependant pas un repos paisible après ta mort. Un monstre de cette taille, ce serait idiot de gâcher toute cette viande ! Les limiers du Palais devraient avoir de quoi manger pendant quelques mois. »

« Maintenant, Talion, je vais te faire ravaler ton insolence et t'apprendre pourquoi je porte le titre de Roi !

Spoiler:

Les derniers mots de provocation avaient été échangés, et avec eux, le combat pouvait commencer. On pouvait voir la chose comme une habitude. Un principe de base connu par tous. Talion n'avait lui-même jamais été du genre à choisir l'option qui irait distraire le spectateur moyen. Mais pour l'occasion, un peu de théâtralité avait semblé pouvoir s'intégrer sans problème avec l'évènement. Après tout, une tribune pour assister à leur échange de coups avait un petit quelque chose d'attrayant que même le colosse ne pouvait nier. Sous les yeux de tous, se déroulait une scène à nulle autre pareille. Un combat qui resterait gravé dans les mémoires pendant des décennies à venir. Qui que soit le vainqueur de cette joute, ils entreraient tous deux dans une légende qui leur serait propre.

Or, le Roi avait beau être puissant, ce genre de raison ne pouvait somme toute qu'être une motivation supplémentaire pour lui infliger un châtiment digne de mention. Une blessure qu'il n'oublierait jamais de son vivant, tout comme ses sujets qui en parleraient... pour les décennies à venir eux aussi.

Il était peu de choses qui pouvaient se vanter de surpasser la chaleur du corps de Talion lorsqu'il adoptait cette forme qui était présentement la sienne. Tel un volcan sous forme humanoïde, il devenait ainsi une créature qui brûlait jusqu'à l'air ambiant par sa seule présence. Or, le souverain pompeux semblait avoir décidé de faire preuve d'une compétence marquée dans le domaine, lui aussi. Les flammes s'élevèrent sans avertissement, teintant l'arène de braises et rougissant l'atmosphère elle-même. Ce sorcier de pacotille semblait malgré tout s'y connaître en ce qui concernait son art de la destruction. Pas que la chose ne soit du genre à incommoder le titan plus que de raison ; ses écailles rocheuses s'écartèrent légèrement, laissant filtrer le coeur incandescent du golem. Et même si les flammes du Roi gardèrent leur emprise sur les environs, leur influence ne tarda pas à représenter à peine de quoi faire une mauvaise blague aux yeux du combattant abyssal. Il pourrait lancer toutes les flammes qu'il voulait, il en faudrait beaucoup plus pour venir à bout de lui.

Et ainsi. Comme si ses pensées avaient trouvé leur chemin jusqu'à son adversaire, Pastor de prendre l'initiative de déverser sur lui une mer de flammes, crachant tel un dragon furieux en sa direction. L'arène résonna d'un rire bref et sonore qui émergea de la gorge de Talion, alors qu'il éleva tout bonnement une main noire devant lui pour écarter les flammes, ne faisant que peu de cas des brûlures de surface qu'elles infligèrent à sa carapace rocheuse. Et lorsque les flammes s'écartèrent, il put voir l'attaque suivante du monarque sournois. Une lance épineuse, parcourue de flammèches avides.

Fermant sa poigne, le géant de pierre et de feu décocha un coup du revers de son poing contre le projectile, déviant l'attaque sans plus de cas en laissant partir sans regrets quelques gravats arrachés sur le coup. Qu'il s'agisse d'un jeu, de prudence ou d'un manque de considération envers son adversaire, Santo Pastor semblait retenir ses coups. Il faudrait changer cela. Et ainsi, la voix caverneuse du titan s'éleva de nouveau, résonnant dans toute l'arène comme le tonnerre.

« ALLONS, PLEÛTRE DE ROI. CESSE DE JOUER, ET DONNE À TON PEUPLE CE QU'IL RÉCLÂME. »

Et venait par la suite le moment d'appuyer ses propos. Comment? Par la même méthode que son homologue. Poings serrés, le colosse ponctua la fin de sa provocation en se penchant vers l'arrière, son torse vibrant soudain d'une lueur plus ardente que d'ordinaire. Et en se précipitant avec force vers l'avant, retenant son corps en plantant un pied dans le sol, il déversa un flot de lave devant lui, couvrant aisément la moitié de l'arène d'une vague suffocante. De quoi donner une raison de réfléchir au roi de pacotille. Ce genre de chose ne serait certes pas suffisante pour le mettre à mal. Mais il se devait de réaliser qu'ils n'avaient pas le loisir de se perdre en petites escarmouches et en lâchetés.

Ils étaient ici pour vaincre tous les deux. Et les demies-mesures ne convenaient qu'aux perdants.



Spoiler:

« Jouer ? Je ne joue pas. Je te ménage. Il serait dommage que la légende de Talion le Géant s'achève sur une mise à mort rapide. J'ai fait venir des invités de fort loin et convié tous les nobles du Royaume pour assister à ta mort. J'ai envie que le spectacle dure un peu. »

« Et voilà. Ainsi, je suis comme neuf, et je vais pouvoir prolonger ta déchéance encore un peu plus longtemps. »

Spoiler:

Encore du spectacle pour la foule. Cet hurluberlu ne savait faire que ça.

Même si elle n'était évidemment que temporaire, le géant le put qu'apprécier voir le petit noble en armure se laisser engloutir par le flot de lave qu'il lui avait si gracieusement offert. Ce sale prétentieux n'avait sans doute fait cette concession que pour recueillir les acclamations renouvelées de la foule quand il s'en extirperait quelques instants plus tard. Il le savait pertinemment. Mais ce n'était pas pour autant qu'il n'appréciait pas à sa juste valeur un beau moment. Et alors que le magma commençait peu à peu à refroidir, sous le silence pesant de la foule qui espérait le retour de son triomphal de son héros, le concerné gratifia leurs espoirs de sa présence. Émergeant d'un cocon de roche noire pour y grimper et de nouveau lui faire face.

Si seulement il s'en était tenu à ce moment là. Mais c'aurait été mal connaître le Roi Dragon. Comme quoi les rumeurs de sa langue tournoyant assez vite pour prendre spontanément feu n'étaient pas si ridicules que ça, en fait. Même en plein milieu d'un combat, il ne pouvait pas s'empêcher de jouer les jacasseuses. Est-ce qu'il se perdait en monologues, lui? Non. Une phrase de-ci de-là. Des provocations et des insultes dites sur l'impulsion du moment. Ce genre de petit dialogue rapide et fluide que deux combattants pouvaient s'adresser dans le feu de l'action, quoi. Mais pas ça. Ce guignol se croyait dans une pièce de théâtre en plein air, à l'entendre parler. Non mais qu'est-ce qu'il en avait à faire de la liste des invités? Il allait les lui présenter un par un, peut-être? Et pour couronner le tout, voilà qu'il commençait à jouer les botanistes en pleine campagne de publicité. Il s'imaginait probablement que ce jus de limace fermenté allait changer la donne parce qu'elle avait refermé ses blessures? Allons bon.

Faut pas non plus le prendre pour un con.

« HAH. UN SAC DE SABLE RENOUVELABLE. »

Or, avant de pouvoir lui en mettre plein la figure, il allait falloir faire avec la série d'assauts que le monarque venait d'entamer. À commencer par... la boule de feu qui s'écrasa sur son torse avec un bruit mat, roussissant ses écailles, mais le laissant surtout lui-même désappointé. Est-ce qu'il n'avait pas été assez convainquant quand il lui avait dit de remonter le niveau? Est-ce qu'il allait falloir qu'il lui enfonce le crâne dans le mur à répétition pour faire passer le message!? Le colosse ardent laissa rapidement entendre un grognement, sonore, guttural. Quiconque disposait du plus basique des bons sens pouvait deviner que le guerrier titanesque commençait à laisser une colère sourde prendre le contrôle de son esprit. Mais après tout, c'était à prévoir. Un orgueil comme le sien ne pouvait souffrir d'un tel manque de respect au bout d'un moment. Et peu de choses pouvaient empirer son humeur. Si ce n'était...

« OOOOH...PETIT VAURIEN. »

Ruminant une rage naissante, le colosse avait tout juste eu le temps de voir arriver les entraves sur lui, que ces dernières faisaient déjà leur office. Ainsi, il se retrouvait bras et jambes écartés, retenus de force par des liens étroits et impitoyables. Et si dans le silence, les yeux furent pour la plupart tournés vers le roi qui lançait pour la seconde fois - bien que maintenant empreinte d'une vélocité renouvelée - la même technique sur lui, le Roi pourrait voir les iris enflammés du colosse redoubler d'ardeur. Et son corps s'irradia de l'intérieur, alors que chaque pore de sa peau exhalait soudain le feu d'un volcan éveillé. Et dans un hurlement de rage en provenance du plus profond de son être, Talion pulvérisa brutalement ses liens, qui retomberaient sur le sol encore fumants et désagrégés.

« SANTOOO!!! »

Le poing du colosse frappe le sol, fissurant la terre et la roche volcanique. Un large pan de pierre noire dépasse du reste, aussitôt empoigné à pleine main et poussé contre le projectile qui devait mettre à mal son manieur. La lance de barbelés franchit malgré tout la défense tardive, entaillant le flanc du géant furieux. Mais lui n'en a cure. La bête s'éveille. Le réel monstre marche, déterminé à massacrer cet immonde cloporte. Oui. L'écraser comme un insecte, comme la vermine qu'il était. Un surdoué pompeux qui joue avec la magie, élevé en dieu par ses pairs pour des tours de passe-passe bien présentés.

Quelques pas, écartant les débris de sa défense obsolète d'un revers de la main qui l'envoya s'écraser contre les protections de l'arène. Et le titan au tempérament enflammé de brandir les mains dans les airs, ses paumes aussi rouges que le métal en fusion. Et ainsi, sans plus de manières, d'écraser violemment ses mains gigantesques l'une contre l'autre dans une explosion sonore. Le Roi au milieu. Qu'il ressorte ses tours de passe-passe encore une fois. Qu'il continue à le moquer ouvertement. Même s'il devait mourir en ce jour, il veillerait à faire de ce royaume un tas de cendres en représailles. S'il le fallait, il reviendrait des Enfers mêmes, et mettrait ces terres à feu et à sang en guise de châtiment à ce Roi vaniteux.

Et s'il le pouvait, il l'emporterait en Enfer avec lui.



Spoiler:

« Heureux de te voir prendre autant ce combat au sérieux, golem. »

Spoiler:

Ce roi de pacotille avait bien évidemment plus d'un tour dans son sac. Les arcanes de feu et les potions de soin, ça ne lui suffisait pas. Il avait été joué dans les barrières magiques aussi. Hah. Grand bien lui en fasse. S'il ne fut pas pulvérisé comme il aurait du l'être par l'étau chauffé à blanc que représentaient ses immenses mains, le souverain factice fut néanmoins recueilli par un reste de baffe grand format. Une maigre consolation, mais il s'en contenterait pour l'instant. Après tout, il ne perdait rien pour attendre, et la suite lui tomberait dessus bien assez tôt.

Pour l'heure, son immobilité lui coûterait le fait de subir un nouvel assaut du monarque et de sa pyromancie à deux balles. Cet imbécile avait beau imiter son apparence avec le truc de passe-passe des yeux luisants, il aurait déjà du comprendre qu'utiliser les flammes contre lui ne lui apporterait jamais plus que de maigres résultats. Le coeur d'un volcan ne souffrait pas des chétives flammes envoyées à son encontre. C'était un peu comme frapper sur une pierre avec un bâton. Au mieux, on peut écorcher et faire sauter quelques gravats. Mais la pierre viendrait à bout du bâton bien avant que l'inverse ne se produise. Et pour preuve, le colosse accueillit la vague de flammes en balayant simplement l'air devant lui d'un mouvement large. Écartant les flammèches pitoyables au passage. Peu importe combien de preuves s'avèreraient nécessaires pour que le message se rende à bon port. De toutes façons, il n'était pas dupe non plus. Ces maigres assauts répétés n'avaient pour but avoué que le fait de le fatiguer, lui faire baisser sa garde à la longue. Or, si c'était là la tactique de Santo, il aurait une mauvaise surprise avant la fin de cette rencontre. Il avait beau s'écorcher petit à petit, ce n'était pas de telles blessures qui viendraient à bout de sa combativité.

« On ne vient pas à bout d'un volcan avec des flammes, Santo. J'espérais que tu l'aurais compris maintenant. »

Sa voix s'était calmée depuis son éclat précédent. Après tout, il ne pouvait pas non plus se contenter d'être une bête sauvage qui cognait à tout va. Pour la simple et bonne raison que c'était exactement ce que voulait son adversaire. Lui faire perdre la tête. Pouvoir le présenter comme une bête de foire sortie de ses gonds qu'il se contentait d'exécuter tel du bétail. Il aimait toujours autant sa théâtralité, ce con.

Non, il était maintenant concentré. Déterminé. Les poings serrés, le regard fixé sur sa proie, le colosse s'était lentement redressé de toute sa hauteur, et avait entamé de parcourir la distance qui l'avait de nouveau séparé de son ennemi depuis un instant. Ignorant jusqu'au dernier assaut que ce dernier envoya à son encontre. Impassible alors que les chaînes râpèrent sa peau en emportant quelques écailles de pierre noire. Et lui de ralentir, alors que la protection du roi s'élevait discrètement... pour agripper une large pierre dans sa main, et l'envoyer tel un météore sur l'insolent monarque. Un, deux, trois pas de course. Des pas qui font résonner le sol et trembler les murs. Et pourtant, à peine plus qu'un élan. Un élan pour le voir s'élever du sol en un bref bond, chutant aussitôt par la suite en abattant son poing colossal sur son ennemi. Et pour solder le tout, de se laisser tomber en entier sur la zone, dans le but avoué d'écraser le roi sous sa masse titanesque.

Certes, il utilisait probablement une méthode qui aurait pu sembler simpliste, voire ridiculement peu raffinée. Sans style, sans coordination. Et il n'en avait cure. Il n'était pas un mage pompeux qui avait eu à étudier toute une vie pour pouvoir prétendre à une arrogance nouvelle grâce à ses pouvoirs. Oui, ses pouvoirs. Tout au plus un emprunt involontaire aux forces primordiales. Les arcanistes n'étaient que des voleurs de l'énergie du monde. Et son rôle à lui, en tant que titan destructeur, était de faire ravaler leurs prétentions à ces êtres méprisables.

Santo Pastor n'était rien d'autre qu'un mage plus habile qu'un autre.



Spoiler:

Mon petit Talion, il a été dit très récemment que les passives au-delà du niveau 2 n'en sont plus vraiment, et que pour ce faire, il faut consommer une action et leur coût pour les maintenir. Merci donc de modifier ton spoiler en conséquence en prenant en compte que Nudillos de Fuego te prend toujours une action.
Bien à toi.
Des bisous.

Asuna

« Permets-moi de te retourner la même remarque. Penses-tu que tes poings pourront éteindre mon feu éternel ? »

« Ne te trompe pas, Talion. Tu n'es qu'un homme. Avec le volcan, tu ne partages que deux choses : comme lui, tu craches de la lave, et comme lui, tu finiras par t'éteindre, pour toujours. »

Spoiler:

Les dernières attaques avaient davantage porté leurs fruits. Bien. C'était un bon signe pour lui. Qu'il s'agisse de négligence ou d'un premier signe de faiblesse, le roi prétentieux avait baissé sa garde. Et il lui en avait coûté. Pas de quoi le mettre hors d'état de nuire, bien évidemment. Mais tout assaut qui arrivait à bon port était un encouragement de plus. Le mage de pacotille avait vu son heaume quasiment lui déformer la tête en même temps que lui-même cédait sous la pression des coups du colosse. Et à sa grande satisfaction, Talion pouvait voir du sang. Le sang bleu, le sang royal. Une chose qu'il se fit un devoir de savourer, avec une expression de contentement qui pouvait sans doute être visible même sur son faciès de pierre à l'aspect monstrueux.

Mais malgré cette petite victoire, le roi parjure n'en avait manifestement pas fini. Aspirant jusqu'à l'énergie qui les entourait, tel un siphon surnaturel créé dans le seul but d'accumuler les forces nécessaires à ses plans. Balançant quelques piques de son cru pour renvoyer la politesse au géant. Hah. L'éteindre pour toujours, qu'il disait. C'est beau de rêver. De son côté, Santo Pastor générait progressivement ce qui devait être à coup sûr l'un de ses sortilèges de pyromancie les plus avancés. Et les plus destructeurs. Ces sphères luisantes irradiaient d'un feu intérieur si ardent que même lui ne pourrait se permettre d'ignorer. Encore moins dans son état actuel, de plus en plus amoché. Il avait une endurance qui avait poussé au désespoir de nombreux hommes. Mais aucun jusqu'à ce jour n'avait pu égaler la hargne et la force de frappe de son adversaire de ce jour. C'était toujours bien ce petit détail en sa faveur. Si seulement il n'avait pas été une telle grande gueule, il aurait peut-être pu avoir une chance d'être appréciable de compagnie, un beau jour.

Et d'ailleurs, parlant de conneries dites par le Roi. Alors qu'il s'égarait dans ses pensées, le colosse avait pourtant lentement commencé à laisser entendre le son caverneux de sa voix. Et il fallut quelques secondes aux gens présents pour comprendre qu'il s'agissait de son rire. Un rire qui s'éleva bien vite en une saccade caverneuse et grave, résonnant avec force partout aux alentours. Une lueur amusée dans les yeux, Talion fixa un moment son ennemi.

« Les volcans ne restent jamais éternellement éteints, Roi Parjure. Ils dorment, patientent, et attendent l'heure propice. Et comme la montagne qui dort pendant des siècles... »

Les boules de feu décollèrent. Et lui aussi. Se jetant par devant, le titan enflammé passa au travers de l'ensemble de boules de feu, s'épargnant le gros des dégâts par la même occasion. Mais c'était sans compter la vitesse d'exécution du roi. Si l'assaut principal fut en grande partie évité, le déplacement de Talion fut soudain ralenti lorsque deux autres boules de feu, presque aussitôt envoyées à la suite de la première attaque, vinrent le cueillir en plein milieu du torse. La première le stoppa à moitié. La deuxième le força à planter ses doigts dans le sol pour se retenir. Il était de plus en plus mal en point. Sa douleur commençait de plus en plus à se faire ressentir. Tout colosse qu'il était, l'accumulation finissait bien par faire son œuvre.

Et pourtant, il ne s'avouerait pas vaincu aussi facilement. Son regard se leva et fixa les prunelles laiteuses du roi d'un air de défi.

« ...S'IL LE FAUT, JE REVIENDRAI DANS MILLE ANS POUR FINIR LE TRAVAIL! »

Son poing se fracasse soudain sur le sol, provoquant moult craquelures et fissures fonçant à toute allure vers le monarque. Et Talion, le colosse de flammes, de décoller sur ses jambes pour une vraisemblable dernière charge de front sur son ennemi. Ses mains s'allument encore une fois de cette lueur incandescente et destructrice qui les avait habitées précédemment. Et dans un cri de guerre puissant, le titan abattit son poing sur Santo Pastor dans le but d'en faire de la bouillie une bonne fois pour toute.

Qu'il vainque ou qu'il tombe, ça n'avait plus d'importance. Mais quoiqu'il arrive, il se battrait jusqu'à la fin.



Spoiler:

« Hé... Hé hé... Mille ans, tu dis ? Avise de t'entraîner dur, pendant ce temps, mon petit Talion... »

« ... Car il te faudra au moins mille ans d'efforts pour avoir une chance de m'arracher la vie ! Et à présent... »

« ... Crève, petite merde. »

Spoiler:

Il était essoufflé. Son corps commençait à avoir du mal à supporter l'ensemble de ses douleurs réparties un peu partout à sa surface. Quiconque regarderait le géant en détail pourrait voir qu'il avait pâti bien plus cher que ce qu'il avait bien voulu laisser paraître. Des emplacements manquants, quelques déformations, et ses mouvements maintenant plus lents rendaient finalement la vérité de plus en plus évidente. Le souffle court, pointant encore et toujours un regard de défi inextinguible sur la cible de sa haine et de sa violence, Talion se tenait malgré tout aussi ferme que possible sur ses deux jambes. Il ne tomberait pas. Même s'il devait mourir, même si son corps était séparé en deux. Il resterait fermement campé sur ses jambes, impassible et intraitable.

Les paroles que proféra son adversaire n'atteignirent qu'à peine les oreilles du titan. Quand à savoir si c'était à cause de ses dents manquantes ou du fait qu'il n'en avait strictement rien à faire de ses commentaires arrogants, c'était là une autre histoire. Il avait encore l'esprit combattif. Il aurait voulu continuer. Mais il pouvait sentir ses articulations et ses muscles protester à l'avance contre une telle entreprise. L'adrénaline le quittait, et malgré son coeur en fusion - littéralement - , il perdait de plus en plus de mobilité.

Qu'à cela ne tienne, le Roi venait à sa rencontre de son propre gré.

Et la suite fut sans doute une expérience dont il se serait volontiers passé, eut-il pu en avoir la chance. Sans compter que la situation avait une part de ridicule : un golem de lave terrassé par les flammes? Il fallait bien avoir un sens de l'humour développé pour apprécier toutes les subtilités du concept. Or, n'en déplaise à personne, Talion ne serait pas de ceux qui iraient faire preuve d'humour à cet instants. Il brûlait. Il pouvait sentir les flammes magiques ronger sa carapace de pierre, et commencer à s'immiscer dans son fort intérieur. Et s'approcher dangereusement de la source de son énergie vitale. Tel un coeur nerveux, l'éclat intérieur qui émanait du colosse battait maintenant à un rythme accéléré. La fin était proche.

« Ton arrogance te coûteras la vie un jour, Roi des Parjures... et ce jour-là, je t'accueillerai à bras ouvert dans les flammes de l'Enfer. »

Ces mots, malgré leur teneur, n'avaient rien d'une menace. Il était au delà de ces futilités en ces derniers instants fatidiques. Bien plus qu'une menace. Ces paroles étaient une promesse solennelle. Et il ne revenait jamais sur une parole. Même la Faucheuse devrait prendre son mal en patience pour récupérer l'âme déchue de ce géant légendaire.

Au coeur d'un océan de flamme concentré, les bras du colosse émergèrent lentement, illuminés comme jamais d'une puissance agressive. L'ai grésillait de partout, et même à travers les protections de premier ordre qui gardaient les spectateurs à l'abri de représailles, la température en faisait transpirer plus d'un. S'il en avait la chance, Talion le Géant ferait un dernier affront à son adversaire. Il ne laisserait rien. Aucun trophée. Aucun cadavre défraichi pour que le Roi éclopé puisse prendre une pose triomphante et ainsi gonfler son orgueil déjà débordant. Ce gamin insolent ne méritait pas une fin glorieuse. Et lui-même était à la limite de la destruction. Il quitterait ces lieux avec panache. Et avec fracas.

Le visage de Talion, à peine discernable à travers les flammes, se pencha et toisa le petit monarque, stoïque et impassible.

« Nous nous reverrons... Santo Pastor. »

Et ses bras se referment, frappant ses mains l'une contre l'autre dans une explosion qui secoua les fondements de l'arène. Soulevant la tête. Fendant presque les barrières de protection tout autour en faisant culbuter quelques spectateurs terrifiés par derrière. Le géant avait tout bonnement explosé, sans demi-mesure, un coeur en fusion relâchant une dose colossale d'énergie d'un seul coup. Mélangé aux débris de l'arène de combat, les pierres volcaniques encore fumantes parsemaient le sol, dernier vestige de la présence de cette légende vivante. Et ainsi s'achèverait l'histoire de Talion.

Du moins... pour le moment.



Spoiler:

« Mon peuple ! Que ce combat soit conté dans tous les châteaux, toutes les chaumières ! Que l'on sache que nul ne peut tuer le Roi-Dragon ! Que même un géant de lave ne peut le vaincre ! Maintenant, faites venir les artisans... »

« Je crois qu'il y a de quoi fabriquer un trône plutôt impressionnant. Un Trône... de Pierre. »

Spoiler:

Spoiler:

Combat terminé, Santo qualifié pour le prochain tour.

▬ Melody