- Mais joue donc, Dédé, à moins que t'aies perdu ton doigté légendaire? Joue Dédé, joue!

Le petit vieux en face hésitait sur la marche à suivre. Pas étonnant, vu le pactole en jeu. Deux jouvencelles collées à lui, entre ses deux bras taillés par les années de labeur, son adversaire le plus direct jouait la carte de l'insouciance, le poussant à la faute, par son comportement à la limite de l'insolence. Ce n'était que pure esbroufe, un calcul savamment dosé pour donner une fausse image de confiance excessive, endormant alors la méfiance du vilain petit renard vicieux. Même les beauté exotiques n'étaient là que pour ajouter à la mise en scène - même si elles étaient une diversion des plus charmantes - et le gros cigare qui jetait des volutes de fumée acre venait parfaire le tout.

Une bonne idée, d'ailleurs, ces petits trucs, une des meilleures choses qui soient sorties de la réunion entre les Vice-Capitaine, et donc la rencontre avec le représentant de la Sixième, avec ses clous de girofle. Un commerce qui serait profitable, et en plus agréable. Peut être même à un niveau équivalent avec la pseudo-distillerie faite maison et cachée au fond du terrain d'entrainement de la Division, dans la vieille cabane à tout faire.

Le jeu en était au paroxysme de la tension. Elle était palpable, cette tension, tellement qu'on pouvait presque la toucher. Et vu les gouttes de sueur qui perlaient au front du petit vieux, elle était sale, cette tension. Il tendait le doigt, puis se ravisait. Ici! Non...là alors! Non plus...il voyait rouge, commençait à perdre son sang froid. Allait-il faire une bêtise, le coup de trop qui le mettrait à la merci de ses opposants? Le Mah-jongg n'était pas si difficile, quand on savait s'y prendre. Le problème, c'était de faire avec les autres. Mais il avait pris sa décision, il allait jouer...

- Prends donc ça, flocon de neige, je vais...

Du barouf à l'autre bout de la salle finit complètement de le perturber. Apparemment un type mal luné faisait un esclandre à propos d'une fille qui s'était posée sur les mauvais genoux, vu qu'ils n'étaient pas les siens. Rien de bien méchant en somme, vu la faune qui fréquentait l'établissement, d'autant que le Kyuusei et certains autres veillaient au grain pour que rien ne dépasse le stade de la gueulante. C'était quand même mieux pour la tranquillité, et pour les affaires. Le fou eut même l'affront de sortir une lame et de menacer de l'utiliser. Sa tentative fut saluée par un concert de protestations, ainsi que par des mises en garde énoncée avec une certaine pointe de peur. Un mot retint l'attention du Vif-Argent: "Capitaine". Allons bon...cela changeait la donne. Il posa sa main sur celle toute ridée de l'ancêtre en face de lui.

- Tu m'attends deux secondes, Dédé, y a du gros, tout de suite.

- Mais, mais...

Repoussant ses parures de chair rebondie, il passa dans la pièce attenante à la sienne. Son arrivée fut saluée par l'envolée soudaine de l'importun au canif, qui s'en alla manger la poussière dehors. C'était connu, les cons, ça osait tout, c'est d'ailleurs pour ça que des personnes responsables comme le Vice Capitaine de la Onzième devait courir partout pour éviter les catastrophes.

Nan mais, s'en prendre à un Capitaine...même dans le doute, tu fais gaffe avant de vérifier si c'est vrai...j'te jure...

Repoussant les autres clients qui s'étaient agglutinés là pour ne pas perdre une miette du spectacle, le Lieutenant s'en alla donc rencontrer la source de ce scandale, à savoir un homme dont les proportions n'avaient rien à envier au Kiryû. La lumière se fit dans la tête de Noboru alors qu'il reliait ce physique particulier aux dires de son mentor et ami. Un certain Capitaine de la Septième Division qu'il avait pu rencontrer lors d'un entrainement, et qui au final s'avérait vachement sympathique, comme type. Dans le genre arrangeant, pas prise de tête pour un sou, et avec une envie de bien faire associée à une franchise rafraichissante. Tout à fait le genre d'homme qui plaisait au duo de la Onzième. D'ailleurs, en y repensant bien, le Kyuusei se remémorait maintenant son homologue de la Division à l'Iris, un petit bout de femme pas très causant, limite timide, un peu maniérée. Ils devaient bien se compléter, enfin sûrement.

- C'est pas courant les vols de drôles d'oiseaux par ici, mais c'est toujours une source d'amusement...un Capitaine, alors? Si je me trompe pas, vous êtes bien celui que je pense. Z'avez déjà eu affaire à mon Shinjirô, non? J'me présente, Kyuusei Noboru, Vice Cap' de la Onzième, pour vous servir.

Une courte révérence, associée à un jet de cigare d'une pichenette du doigt. A vrai dire, il n'était pas encore familier de ces tubes à fumée. L'avaler filait la nausée, et garder en bouche rendait la langue pâteuse, comme après une soirée trop arrosée. Il s'y ferait, sans doute, avec le temps.

- J'vous offre un truc? Faut que je me rince le gosier, histoire d'en changer le goût. A moins que vous préféreriez que j'vous laisse discuter tranquille avec votre charmante compagnie? Juste qu'entre habitués, faut parfois savoir se faire plaisir.

A vrai dire, l'autre avait déjà à boire, et en plus il n'était pas seul. Mais la politesse voulait qu'on se permette de demander, au moins. Concernant sa capacité extralucide à déceler si l'autre fréquentait l'établissement? La situation présente, déjà, associée à l'absence de gêne à se trouver en telle compagnie, et son apparente décontraction, pour un haut gradé du Gotei. Ouais...ce type paraissait bien sous tous rapports, en fait. Les jugements de Shinjirô étaient infaillibles, de toute façon.

Son interlocuteur avait bien réagi à la première approche. Logique en soi, vu l'impression que le Kyuusei se faisait du Capitaine. S'installant confortablement en face de lui, tandis que l'autre commandait sa tournée, le shinigami assista aussi au départ du troisième sommet du triangle qui s'était composé à son arrivée. Suivant du regard la serveuse et ses courbes affolantes, il capta juste à temps la remarque technique de l'Himesaki, puis ses excuses. Visiblement quelque peu embarrassé d'avoir pensé tout haut, celui-ci détourna l'attention en pointant du doigt le vieux grigou, qui n'avait visiblement pas avalé le fait d'avoir été planté là comme un malpropre. Grand bien lui fasse, il avait fait chier son monde pendant des heures, il pouvait maintenant rendre la pareille.

- Lui, oh, il va m'attendre un peu. Il a tout le loisir de réfléchir à son prochain coup, comme ça. A s'en faire exploser la caboche...vous aimez les jeux? Ça occupe, et en plus ça peut aider à arrondir certains angles. Faut bien se trouver des hobbies. Et puis j'aime bien l'idée qu'on ait plus ou moins à se reposer sur le destin, la chance, et l'imprévu. C'est important, dans un monde comme le notre où même la vie après la mort est régie par des lois strictes.

Encore une fois, il en revenait à son crédo, celui de la balance cosmique. D'ailleurs, il valait mieux qu'il coupe court à ces fantasmes, ça pouvait le mener très loin. On avait toujours martelé les esprits des mortels avec l'existence d'un dieu tout puissant qui les accueillerait après la mort vers son paradis. C'était vrai, mais en partie. La bonne question, maintenant, c'était de savoir: et lui, il avait qui au dessus?

Sentant la migraine pointer le bout de son nez, Noboru décida de passer à autre chose. Comme le départ de cette chère serveuse. Marrant, comme elle lui rappelait quelqu'un. Étonnant d'ailleurs, que ça le foute si mal à l'aise. Comme le sentiment de faire face à une personne dangereuse...

- Mais dites moi, c'est bien votre bras droit, la petite toute timide avec des yeux de biche? Elle parait aussi loquace qu'une pierre, mais elle a du potentiel...enfin, pour ce qui est du physique. Le reste, je peux pas juger, vu sa gouaille. Et puis, étant donné qu'elle fréquente la Vice Cap de la Neuvième, j'ai pas cherché vraiment à faire les présentations...

Ça, ça jouait pas en sa faveur. D'autant que le Kyuusei en avait strictement rien à faire de l'emballage. Le Gotei, c'était un peu la foire aux gonzesses, pour la plupart gaulées comme des déesses, mais fallait creuser longtemps avant de pouvoir trouver de l'or dans le sable. Et puis, de toute façon, il voyait les arts de conter fleurette comme toute autre discipline sportive - ou festive. Des challenges, des succès ou des échecs, puis on se lasse et on passe à autre chose. Point. Rien d'immuable. Il préférait d'autant plus en rester là, d'ailleurs. Il avait déjà bien assez de problèmes dans la vie avec ses fonctions. Pas pour s'en rajouter d'autres. Mais pourquoi finissait-il par réfléchir à ça? Sans doute, le fait que Tōjō soit - plus ou moins - à l'aise avec la gente féminine le mettait en face de ses propres attentes et blocages. Heureusement, il avait plus d'une branche sur laquelle se raccrocher. Et le Taisho venait de lui en tendre une toute fraiche.

- J'avais vu dans les registres que vous aviez été des nôtres. Une marque de bonne constitution, si je puis dire. M'enfin, d'autres l'entendent pas de cette oreille...on vous a déjà jeté des pierres, à vous, à cause de cette appartenance passée? Le climat est pas mal tendu en ce moment entre nous autre et le tout Gotei. S'imaginent tous qu'on est des pantins d'entrainement, sous prétexte qu'on est la division de la chair à canon.

Soupirant tout en secouant la tête de dépit, il rejoignit son collègue dans son toast. Avalant le liquide d'une traite, il laissa passer l'amertume avant d'apprécier la brûlure de l’alcool dans sa gorge, et le réchauffement qui s'en suivait dans ton son corps.

- D'ailleurs, je vais pas tarder à remettre les pendules à l'heure, si vous voyez c'que j'veux dire. J'ai déjà eu maille à partir avec la Lieutenante Aono, histoire de lui faire savoir qu'on était pas des singes sans cervelle, mais visiblement les incidents se multiplient, d'après ce que m'a dit Shinjirô. Des échos du côté de votre division? Au delà des provocations d'usage, bien sûr.

Le Vif-Argent tranchait avec l'ancienne image de la Division à l'Achillée, c'était certain. Plus réfléchi, retord, il n'en restait pas moins violent. Il avait pour lui la patience de laisser les choses suivre leur cours, et l'intelligence d'utiliser les lois du Seireitei à son avantage. Ça en faisait un allié précieux pour Shinjirô et sa passion débordante.

Le tableau que le Capitaine Himesaki lui dépeignait, il le connaissait déjà. Il était des stéréotypes qui resteraient ancrés à jamais dans l'imaginaire du Gotei, et la Onzième Division souffrirait d'un des plus importants de ceux-ci. Pas de quoi s'en faire, pourtant, même si l'hostilité restait une épine dans le pied du Lieutenant. Ça aidait pas à faire marcher les affaires, et encore moins à assurer la bonne tenue d'une unité. Les prédécesseurs du Kenpachi et de son bras droit avaient eu de la chance, laissant leurs sous fifres assurer l'administratif et toute cette perte de temps et d'énergie. En outre, le folklore autour des Capitaines de la Division et la relative clémence des dirigeants du Seireitei à leur égard avait toujours couvert tout écart. Ce n'était plus le cas maintenant, Sunshui prenant bien garde à conserver le chef de chaque soldat sur ses épaules. On avait pas besoin, alors que le Gotei se remettait encore des innombrables pertes que la guerre des Quincys avait causé, que des shinigamis se torpillent entre eux.

Quand à la Neuvième, et bien, le Kyuusei faisait son chemin pour mettre les choses en ordres. Et ça avançait bon gré mal gré, surtout grâce - ou à cause - des méthodes bien orthodoxes qu'il employait pour arriver à ses fins. D'ailleurs, le conseil de Tōjō tombait à plat, pour le coup. Ce fut avec un air mi-embarrassé mi-goguenard que Noboru tint à éclairer son interlocuteur sur la situation en présence.

- Et bien, hum, en fait j'ai déjà remis les pendules à l'heure avec Aono. Rien de bien méchant, hein, mais maintenant elle sait qu'en plus d'être une brute j'suis une sale crevure de renard rusé. Attention, je dis pas que je l'ai maltraitée ou quoi, bien qu'elle voulait qu'on y aille à la régulière, mais j'ai pris soin de lui montrer qui était le plus malin de nous deux...

La rencontre avait été rapide. Le résultat sans appel. Même si elle ne l'avait pas digéré, au moins la Fukutaisho de la Neuvième avait elle reconnue que le Vif Argent était un solide élément du Seireitei, plus capable que ces railleries ne l'avaient laissé croire.

- Quant au Capitaine Yakushiji, et bien, on a bien fini par trouver une sorte d'arrangement pour que les choses avances, entre personne bien pensante...c'est pour ça que Shinjirô a de la chance que je lui torche les fesses, je sais quand être prudent et quand avancer.

Là par contre, il faisait la grimace. L'arrangement avait inclus les gains du vieux Tenzen perçus lors de la rencontre avec Shinjirô. Une somme rondelette qui avait crevé le cœur du Lieutenant. Du reste, ce qui s'était dit lors de cette rencontre restait exclusivement entre le Lotus et Noboru.

Un autre sujet arrivait sur la table, et la Tōjō devenait intarissable: son charmant bras droit. D'ailleurs, à voir la lueur dans ses yeux et le ton de sa voix, le type n'était pas du tout insensible aux charmes de la belle ingénue. A croire que la femme qu'il tripotait si allègrement n'était là que pour faire couverture...bon joueur de poker, le Vif Argent savait quand un adversaire cachait son jeu par des artifices. Il n'eut cependant pas à supputer quoi que ce soit, puisque le Capitaine lui annonçait carrément la couleur, ne se départissant pas de son air jovial tandis qu'il balançait une menace à la ronde, sous le couvert de la rigolade. Et ben, si le Kiryû avait eu autant d'ardeur à le complimenter devant un autre! Quoique, vu la situation présente, cela aurait pu virer dans le gênant.

- Hum, je tâcherais de garder ce conseil en tête alors...aucun risque de mon côté, de toute manière! On peut pas être bon partout, et du reste, j'me dois d'assurer mon rôle de Nourrice de ma compagnie de godelureaux! Pas le temps pour les amourettes, mon Capitaine, juste une infinité de trucs plus chiants les uns que les autres à régler...

Il n'aimait pas parler de femme. Il n'aimait pas envisager compter fleurette à qui que ce soit, de toute manière. Il savait pas y faire. Oh, ça ne l'empêchait pas d'avoir des aventures, ça non. Mais il n'avait jamais grand chose à faire, et connaissait les règles du jeu, de même que son papillon du jour - ou du soir. En fait, mentionner les paris fut une sacrée bouée lancée vers lui.

- Les paris! Et bien ça c'est mon domaine! Avec les gars, et d'ailleurs même avec ce gros lourdaud de Kenoachi, on parie sur tout et sur rien, histoire de se pimenter la vie! J'ai d'ailleurs deux trois petits à côté qui me permettent de mobiliser des fonds pour les affaires courantes de la Division. Rien de bien méchant hein, du commerce essentiellement. De la prestation de biens et de services! Si vous êtes si intéressés, faudrait que je vous emmène faire un tour dans mes lieux favoris, un de ces quatre, histoire de vous rendre honneur en mémoire de vos anciennes affectations!

Citation :

Et mes plus plates excuses pour le temps considérable que j'ai laissé passer avant de te répondre T_T'

Tout jouasse, le Capitaine Himesaki ne cachait pas son plaisir d'avoir rencontré son interlocuteur. L'arrosant continuellement de saké, par l'intermédiaire de sa nouvelle conquête en devenir, le gradé prouvait que la sympathie qu'il dégageait était digne d'être reçue et renvoyée sans arrière pensée. Il était à l'image du Fukutaishô, et plus loin même de Shinjirô, dans un sens: un bloc brut d'émotion, avec un noyau dur de sincérité et d'honnêteté, ayant ses travers mais suivant une ligne de conduite qui lui était propre. Un type franc avec qui les rapports humains devenaient alors faciles. Le genre de gars sur qui l'on pouvait compter dans une bataille rangée...

C'était peut-être rasoir de ramener chaque relation à un calcul militaire, mais le combat restait toute la vie des shinigamis, on ne pouvait pas les refaire. Savoir estimer la fiabilité d'un pair via ce qu'il renvoyait lors d'une discussion faisait partie des précautions élémentaires dans un métier où le droit d'exister était contenu dans les clause de réussite ou d'échec. Une chose impossible à comprendre pour tout profane n'ayant jamais ferraille sous les couleurs du Gotei. Une chance pour Noboru, il avait tendance à savoir d'instinct si la personne en face de lui dégageait de bonnes ondes ou non. Peut être s'était-il trompé au cours des années, mais il avait toujours tenu à éviter comme la peste les individus ne correspondant pas à son schéma méritoire. Grand bien lui en faisait.

- Inviter Shinjirô, pas de problème. On aura toujours l'occasion de parier à ses dépends. Ce vieux fils de démon est une vraie vipère quand il le veut, mais la plupart du temps il se laisse trop emporter par ses émotions et nous tend des perches grosses comme des tronc d'arbre.

Attrapant encore une fois son verre dûment rempli par son interlocuteur si généreux, le gars trinqua à sa santé, laissant le liquide réchauffer ses conduits et continuer le travail de sape sur son organisme.

- Peut être même qu'on pourrait un jour s'organiser une petite rencontre amicale, histoire de voir de quel bois chacun est fait, hmmm?

Quand on pouvait joindre l'utile à l'agréable...Mais la demande tombait pile poil au mauvais moment, puisque le Capitaine filait droit vers la sortie de l'établissement, la mine plus vraiment très heureuse, laissant le Kyuusei impuissant sous les assaut d'un régiment de serveuses, l’œil humide, la poitrine opulente, l'air pas farouche du tout et avec des intentions des plus remarquables. Le Vif Argent cria d'abord au traquenard, ainsi cerné de chair rebondie et douce au touché, mais l'éclat dans les yeux de son bienfaiteur lui remit tout de suite les pendules à l'heure. Il y avait du gros, et cela nécessitait d'intervenir. Toute brume alcoolisée disparue, le shinigami se releva, repoussant doucement mais fermement son nouveau fan club.

- Désolé Mesdames, ce soir on est fermé. J'ai un truc à faire, et je peux pas me permettre d'être déconcentré.

Se ruant vers la sortie, l'homme croisa son infortuné adversaire de jeux, qui non content d'avoir enfin pris sa décision, avait fini par se retrouvé lui aussi attiré par ce qui était maintenant un boucan d'enfer venant de l'extérieur. Se stoppant net, Noboru, attrapa le vieux grigou par l'épaule, avant de l'amener vers la table de jeu.

- Tiens, viens-t-en voir ça, mon petit pote. Là, voilà, je pose ça, et je rafle le pactole.

Une stratégie bien huilée, un coup qui était attendu depuis longtemps. Lançant une piécette à un Dédé plus vieux que jamais, la mine déconfite, le Vice-Capitaine repartait déjà, lançant derrière son épaule:

- Tiens donc, tu boiras à ma chance insolente!

Un pied dehors, et il pouvait déjà constater que Tôjô était au prise avec quelques raclures de bas étages, venant d'un des districts pauvres du Rukongaï. Une masse de vilains qui fuirait au premier signe de maldonne...Par le passé, avant son passage par la case entrainement avec son ami et mentor, le robuste guerrier de la Onzième en avait emplafonné plus d'un, dans sa recherche d'un adversaire pouvant lui apporter la paix de l'esprit. Il avait d'ailleurs gardé des contacts fréquents avec les districts pauvres pour tenter d'y apporter une aide qu'il trouvait de plus en plus insatisfaisante, avec le temps. Le genre de débordement qu'il avait maintenant sous les yeux avait le don de le mettre un tantinet en colère. Ce n'était pas tant la violence, mais la stupidité des assaillants qui le chagrinait. Prouvant que son surnom de Vif-Argent n'était pas là que pour faire joli, le type s'interposa entre le Capitaine et ses agresseurs maintenant lancés à toute allure après lui, la surprise les obligeant à stopper net dans un imbroglio de jambes et de bras.

- Mes excuses, mais c'est quand même assez indigne de quelqu'un de votre grade, et de votre trempe. On arrive pas au sommet pour nettoyer les latrines.

Sitôt expliqué, le gars se tourna vers la masse compacte de belligérants, maintenant dans l'expectative. Ses grosses paluches sonnant aussi fort que des coups de trique, le Lieutenant applaudi, un sourire narquois peint sur son visage.

- Mes amis, je dois saluer votre grand courage, ou peut être votre insondable stupidité, qui vous pousse à suivre les ordres d'un pécor capable de vous envoyer au casse-pipe face à un Capitaine du Gotei. Sérieusement, tout mon respect et mon émerveillement. Maintenant, voici Tempérance et Résignation...

Levant chaque main à l'appel de celle-ci, il enchaina.

- Ces charmantes doctrines vont vous permettre de revenir dans le droit chemin et ainsi éviter une fin précoce et atrocement douloureuse - quoique pour ce dernier, je doute que le voyage soit moins difficile que la destination. Maintenant commence la leçon, chers élèves.

Se tournant vers Tôjô, le shinigami maintenant hilare lui adressa une dernière remarque teintée d'ironie.

- Cela dit, c'est pas moi qui donne les ordres, hein, vous faites comme ça vous chante...

Et après quoi il chargea tout seul, tel une vraie bête sauvage...