Aussi vif que le lui permettait ses déplacements, Kamui traquait les deux créatures sans relâche. Nulle trace d'amusement sur son visage alors qu'il venait de quitter Karakura, suivant la piste de Reiatsu qu'il avait décelé quelques heures auparavant. L'ancien Capitaine était en chasse et il ne permettrait pas à ces deux choses de s'en sortir. Pas après ce qu'elles avaient fait à ces âmes qui avaient croisées leur route. Le Kagura n'était pas homme à se venger mais un tel crime ne pouvait rester impuni, tel était le précepte qu'il appliquait à la lettre depuis des générations. Tel était l'enseignement de son mentor.

La piste devenait plus fraîche. Ses sens en alerte, il parvenait maintenant à percevoir cette présence si caractéristique. En un instant, il cessait son avancée pour contempler les lieux et intégrer les informations qu'il allait recueillir afin de réajuster sa méthode de traque. L'odeur nauséabonde, les fumées qui s'élevaient dans les cieux, ceci ne laissait aucun doute quant au lieu dans lequel il se trouvait : les usines dont l'on distinguait les cheminées depuis la ville elle-même. Un endroit parfait pour permettre à ces Hollows de se cacher. Mais pas suffisant lorsque l'on avait comme adversaire un spécialiste de la perception.

Ainsi, prenant quelques instants pour se recentrer, le Kagura fermait les yeux et laissait son Reiatsu jouer le rôle qui lui était alloué. Tel un sonar, il scannait les environs jusqu'à ce qu'il parvienne à localiser la planque de ces créatures. Satisfait, il l'était. Mais plus que tout, il était déjà tourné vers l'élimination de ces bêtes qui croyaient pouvoir s'en tirer. L'après-midi était déjà pas mal avancée, ce qui expliquait le mouvement des hommes autour de lui. Ils avaient terminés le travail et rentraient chez eux. Prenant de la hauteur, le Vizard apparut aux abords d'une des cheminées de l'usine la plus proche. Son regard parcourait l'étendue face à lui lorsqu'il se figea. A l'Est de sa position se trouvaient les deux Hollows qu'il traquait. Le premier, aussi grand qu'un semi-remorque, semblait contempler avec délectation les humains qui quittaient le hangar. Le second, plus petit, était à ses côtés, la bave aux lèvres. Ces deux-là aussi chassaient. Mais ils ne s'étaient pas encore rendu compte qu'un prédateur plus dangereux qu'eux allait les abattre.

D'un Shunpô, il apparut face à eux, debout sur une benne à déchets, tandis que les deux Hollows se reculaient. Surpris, ils semblaient l'être. Mais déjà Kamui tendait l'index droit vers le plus gros d'entre eux, sa main gauche étant inutile puisqu’elle maintenait le fourreau de son Zanpakutô, qu'il gardait régulièrement entre les mains. Sans un mot superflu, sans même leur laisser le temps de réagir, il libérait la technique.

- Byakurai !

L'éclair fut propulsé à une telle vitesse qu'elle perfora le masque du premier monstre, laissant les cendres retomber sur le sol. Le plus petit semblait avoir compris que s'attaquer à ce Shinigami ne serait pas une bonne idée. Il se mit à fuir. Mais pour aller où ? Déjà, Kamui tendait l'index une nouvelle fois. Prêt à faire feu de nouveau afin de supprimer la menace.

Il n'avait pas eu le temps d'anéantir le second, celui-ci se jetant sur un humain qui le pulvérisait d'un simple coup de poing. Simple ? En réalité, le coup avait été plus puissant qu'il n'y paraissait au premier abord, Kamui ne pouvait pas se leurrer. Quant au fait qu'il pouvait le voir, cela ne trompait pas sur le don qu'il possédait. Il ne fallut qu'une poignée de secondes à Kamui pour savoir qu'il avait face à lui un simple mortel. Certes, avec une puissance spirituelle développée, mais humain tout de même. Et à voir le coup qu'il avait porté ainsi que son absence d'hésitation, ce n'était sans doute pas son premier Hollow. Par contre, il avait un doute quant à l'origine du Kagura, ce qui n'avait d'illogique. Après tout, Kamui lui-même doutait aussi de sa véritable origine depuis que ce Hollow intérieur s'était dévoilé. Même s'il gardait le silence depuis bien des décennies, ce dernier tentait de temps à autre une approche.

Abaissant l'index, sachant le danger loin des lieux désormais, il sauta à terre avec prestance, réajustant seulement d'un simple mouvement le Kimono pâle qu'il portait. De sa main gauche, il attrapait le fourreau de son Zanpakutô pour l'enlever de sa ceinture. Son arme, il préférait la plupart du temps l'avoir entre les mains plutôt qu'accroché sur lui. Même lorsqu'il se déplaçait, il préférait le contact direct avec Kurage.

- Je suis en effet à l'initiative de ce que tu appelles "éclair". Je te remercie pour ton intervention, bien que celle-ci ait été inutile. Cette créature ne m'aurait pas échappé !

La froideur de sa réponse était en parfaite adéquation avec le visage qu'il affichait. Avec le poids des années, pour ne pas dire des siècles, Kamui avait appris à se méfier de tous ou presque. D'expérience, il savait qu'une simple rencontre pouvait en réalité cacher tout un mécanisme étrange. Il n'était pas paranoïaque de nature mais la présence de Sadame en lui avait quelque peu modifié sa vision de la vie.

- Tu possèdes une force étonnante pour un humain. Mais cette absence de peur est préjudiciable. Apprends à te méfier de ceux que tu accostes ainsi, sans quoi d'autres rencontres pourraient moins bien se terminer.

Donneur de leçon et faiseur de moral. Sans doute que cet homme jugerait mal le Shinigami mais Kamui ne jugeait pas pour autant la personne qui se dressait face à lui. Il prodiguait seulement ce qu'il considérait comme un conseil. A lui d'en faire ce qu'il voulait après tout.

- Pour répondre à ta question, je suis bien un Shinigami. Kagura Kamui est mon nom.

Déjà il se détournait de l'homme, prêt à retourner à ses propres occupations. Il s'était plus éloigné de la ville qu'il ne l'aurait cru et il se devait de respecter un certain rituel s'il désirait suivre les consignes du Genbu. Bien que membre récent, l'expérience du Vizard dépassait de loin celle de l’entièreté du groupe de défense de Karakura. Ce qui lui permettait précisément ce genre d'incartade. Sans même un regard, il se dirigeait déjà vers la sortie principale de ces lieux. Sauf si quelque chose le retenait...

Alors qu'il s'apprêtait à quitter les lieux, l'homme qui venait à l'instant de se présenter apparut face à lui, comme pour l'empêcher de passer. Impassible, le Vizard s'arrêtait, écoutant les propos du dénommé Jack. Il ne voyait là aucune intention malveillante, seulement de la curiosité face à ce qu'il ne semblait pas comprendre. Un sentiment très humain en vérité. Se reculant tout de même d'un pas - on ne devient pas un des plus haut gradé de la Soul Society en n'étant pas prudent après tout - il se demandait s'il allait lui répondre en toute franchise. Taire la vérité n’était pas une chose qu'il appréciait mais ne connaissant pas cet individu, il ne pouvait se permettre de fournir des informations qu'il considérait comme importantes.

- Je ne sers que les intérêts du plus grand nombre... Cela devrait te suffire.

Réponse des plus sobres mais qui permettait déjà d'éclaircir les idées de Jack. Ce dernier avait sans doute déjà compris ce fait toutefois, car s'il était encore mal informé sur les lois qui régissaient ce monde, il était tout de même au courant de certaines choses. La Soul Society n'était en rien une organisation secrète, toutefois un simple mortel ne pouvait en connaitre l'existence sans que quelqu'un ne le mette au parfum. Et en dire plus sur sa véritable appartenance ne se ferait pas sans difficulté. Mais ne portant pas les armoiries du Gotei, en dehors du morceau de tissu rattaché à sa ceinture, Jack avait certainement compris la réponse énigmatique du Shinigami.

Il y avait un détail qui n'avait pas échappé au Kagura : cet homme avait vu Kamui détruire un Hollows sans s'attaquer aux âmes environnantes, cela signifiait donc qu'il n'était pas un danger. Pourtant, en quoi cela importait qu'il fasse partie d'un groupe en charge de la protection de la Terre ou qu'il soit à son compte ? Tant que la finalité était la même, il n'y avait aucune raison de préciser ce point.

D'autant que Jack avait fait montre d'un talent certain pour détruire le fuyard. Il avait dit avoir réagis par réflexe et Kamui ne le remettait pas en doute. Mais de pareils réflexes cachaient obligatoirement un grand potentiel. Cet homme n'avait pas paniqué. D'où la certitude qu'il ne s'agissait en rien de son premier combat. Les Hollows attaquaient sans distinction les êtres possédant une énergie spirituelle potable. Ce qui expliquait qu'il en ait déjà rencontré. Mais le Vizard sentait qu'il y avait plus là dessous. Après tout, n'avait-il pas mentionné le Kanshu ?

- La connaissance parle, mais la sagesse écoute... Tu as mentionné une mission.

En bref, Kamui ne parlerait du Kanshu que s'il en apprenait plus sur la mission dont il venait de faire mention. Il pouvait tout aussi bien être un espion à la solde de n'importe qui après tout et il était simplement hors de question d'affirmer qu'il appartenait au Kanshu tant que cela ne serait pas indispensable. Préserver ce secret était important aux yeux du Kagura, n'en déplaise aux autres. C'est ainsi qu'il gardait une longueur d'avance sur ses ennemis après tout.

Les hommes ne fonctionnaient qu'à la confiance. Mais cet homme, si jeune soit-il, comprenait-il que cela conduisait son monde à sa perte ? La confiance était une denrée rare et ceux qui osaient prétendre se fier aux autres n'étaient en réalité que des manipulateurs ou des hypocrites. Et Kamui ne parlait pas sans raison... Il avait été trahi par le passé et ce, à plusieurs reprises. Et lui-même avait également trompé la confiance des autres. Ainsi était la vie et se voiler la face n'était pas dans les mœurs du Shinigami. Toutefois, l'histoire de Jack était cohérente. Et naïve en même temps. Le Kanshu faisait trop parler de lui au goût de Kamui pour qu'un simple mortel en ait déjà eu vent. Ainsi, il ne trahirait aucun secret en se montrant plus bavard.

Les détails n'étaient finalement pas importants. Il parlait de l'US ARMY, une entité que ne connaissait absolument pas le Kagura. Il possédait des pouvoirs, c'était évident, mais il ne restait qu'un humain parmi tant d'autres. Il n'était même pas Quincy, ce qui ôtait d'emblée une puissance réelle à son peuple. Cet homme était volontaire. Mais prenait trop de risques. Il paraissait presque évident aux yeux du Vizard qu'un jour ou l'autre, l'âme de cet homme serait détruite. A trop vouloir se mettre en avant, on se faisait prendre pour cible.

- La confiance n'exclut pas le contrôle. Je suis un homme prudent, ce qui me permet d'être face à toi aujourd'hui.

Énigmatique, Kamui l'était. Il ne cherchait pas spécialement à attirer l'attention sur ses manières, seulement il était ainsi. Et Tenzen n'y était pas pour rien. On ne passait pas autant de siècles en compagnie d'un tel homme sans attraper certaines manies. Froid, le Vizard l'était. Mais il s'agissait avant tout de son moyen de contrôle le plus efficace face à ce qui couvait en lui. Il avait beau ne pas porter pleine confiance à Jack, il en avait suffisamment pour répondre à ses questions désormais.

- Tu as mentionné le Kanshu. J'en fais effectivement parti, en ma qualité de Gardien de Karakura. Je n'ai aucune preuve à t'apporter en dehors de ma parole. Tu comprendras toutefois que je ne puisse te conduire là-bas. Je peux t'accorder un peu de mon temps si cela te convient. Pose tes questions, je verrais si je peux y répondre. Tu as parlé d'un groupe auquel tu dois rendre un rapport. Parle m'en !

- Qui a parlé d’insouciance ? Parler sans écouter est une faute. Interpréter les dires des autres est pire encore. Quant au monde réel, je te prierai de tenir ta langue. J’ai passé plus de temps à protéger cette terre que tu ne peux l’imaginer. Connaître le nom des milices du monde réel n’aide en rien à la mission qui m’a été confiée. Tu es bien jeune, Jack, mais cela n’excuse en rien tes lacunes.

Kamui n’était pas tendre avec cet homme, il est vrai. Toutefois, s’il pouvait excuser ses propos, il ne pouvait faire l’impasse sur son comportement. Le Kagura préférait d’office mettre les choses au clair avant de se laisser emporter dans une discussion qu’il ne souhaitait pas. Il n’avait à aucun moment parlé d’insouciance, il ne le pensait d’ailleurs pas nécessairement. La curiosité était un trait commun chez l’homme et c’était cela qui le poussait à évoluer siècle après siècle. Pour le reste, il ne préférait pas spéculer sur les réelles motivations des hommes. Qu’ils fassent partis d’un groupe militaire influent ou non. Lui qui avait passé tant de siècles à préserver l’intégrité de ce monde, il ne pouvait souffrir d’entendre ce genre de propos sans réagir.

Bien sûr, il n’avait pas perdu son sang-froid pour autant. Sans réellement s’en apercevoir sur le moment, il avait sermonné l’humain comme s’il avait été un jeune enfant que l’on éduquait. Lui rappelant évidemment ses longues années aux côtés de Tenzen, qui avait toujours plus ou moins réagis ainsi. Des habitudes qui étaient désormais encrées en lui. Les explications concernant cette fameuse US ARMY arrivèrent alors. Si Kamui en prenait bonne note, il savait par avance que cela ne lui apporterait rien de concret pour réellement évaluer le danger que pouvait représenter ce groupe. Jack avait parlé d’une nouvelle forme de soldat. Rien de bien impressionnant aux yeux de celui qui avait déjà vécu tant de vies. Il était temps de lui répondre.

- Je te vois comme un humain à pouvoirs, au même titre que les Quincy. Rien de plus, rien de moins. Et une armée composée d’un seul homme ne peut en rien prétendre à protéger un peuple. Tu m’en vois désolé, mais je ne peux te permettre de rencontrer les responsables du Kanshu. Sans doute que mon jugement est trop prompt, sans doute qu’un autre gardien que moi trouvera plus utile de t’accorder du temps, mais cela ne sera pas par moi.

Sa décision était désormais entérinée. Reprenant sa marche en avant, Kamui dépassa Jack avant de s’arrêter après quelques pas. Sans même un regard, il lui glissa une réponse partielle à l’interrogation de ce dernier.

- Toute personne possédant un pouvoir est un danger potentiel pour ce monde. Sans exception… Adieu, soldat. Peut-être que nos routes se croiseront de nouveau, si le destin le veut.

Et sans plus de cérémonie, il disparut d’un Shunpo. La rapidité étant sa marque de fabrique, il n’avait laissé derrière lui aucune trace de reiatsu susceptible à un homme de remonter sa piste. Ainsi était l’ancien Capitaine de la Soul Society.